전북특별자치도교육청이 기존 농촌유학을 넘어 지역 인구소멸에 대응하고 전북교육에 새로운 활력을 불어넣기 위한 ‘전북유학’ 확대에 본격적으로 나선다.

전북교육청은 천호성 교육감의 핵심 공약인 ‘전북유학’의 확대와 구체적인 실현 방안을 마련하기 위해 26일 ‘전북유학 추진단(TF) 8월 정기회’를 개최했다.

추진단은 교육계와 지역사회, 지방자치단체 관계자 등 15명으로 구성됐다. 오는 12월까지 매월 정기회의를 열고 필요할 경우 임시회의를 개최해 전북유학 관련 정책을 논의할 예정이다.

이날 첫 회의에서는 농촌유학 확대·활성화와 특성화고 국제반 설치·운영 등 전북유학의 주요 추진 방향을 논의하고 실행 가능한 정책 방안을 구체화하기 위한 의견을 나눴다.

농촌유학 분야에서는 운영학교와 유학생 신청 및 운영기준 개선, 관련 조례 보완, 신규 사업 발굴과 확대, 시·군과 협력한 테마형 교육과정 발굴 등을 중심으로 추진 방안을 모색한다.

전북지역 농촌유학은 올해 1학기 기준 도내 44개 학교에서 333명이 참여하고 있다. 2학기 참여 인원은 9월 초 집계될 예정이다.

전북교육청은 앞으로 지역과 학교별 특색을 반영한 테마형 교육과정을 운영할 학교를 발굴하고 안정적인 거주시설을 확보해 농촌유학생을 확대할 계획이다.

국제유학 분야에서는 특성화고 국제반 설치를 목표로 외국인 유학생 운영 매뉴얼 개발, 국제반 운영학교와 대상 국가 선정, 해당 국가 공공기관과의 업무협약 등을 단계적으로 추진한다.

전북교육청은 농촌유학과 국제유학을 연계한 정책을 통해 학생들에게는 전북만의 특색 있는 교육 기회를 제공하고 지역에는 새로운 교육·인구 유입 효과를 창출한다는 방침이다.

천호성 전북특별자치도교육감은 “전북유학은 학생들에게는 전북만의 특색 있는 교육 기회를 제공하고, 인구 감소로 위기를 겪는 지역에는 새로운 활력을 불어넣는 상생의 교육 정책”이라며 “농촌유학의 확대와 국제유학의 체계적인 도입을 위해 현장의 다양한 의견을 충분히 듣고 실행 가능한 정책 방안을 구체화해 나가겠다”고 말했다. /오상근 기자