19일 국립군산대 식품생명공학과에 따르면 최근 건강과 영양, 기능성 식품에 대한 소비자 관심이 높아지고 식품 안전의 중요성이 커지면서 관련 분야의 역할도 확대되고 있다.

식품생명공학은 화학·생물·물리 현상에 대한 이해를 바탕으로 고부가가치 식품소재를 개발하고, 식품의 가공적성 및 기능성을 높이며, 안전한 식품 생산을 위한 기술을 연구하는 학문이다.

이를 위해 국립군산대는 식품위생학실험실, 식품생화학실험실, 식품가공학실험실, 식품공학실험실, 식품생물공학실험실, 식품화학실험실 등 실험·연구 시설을 갖추고 있다. 학생들은 전공 분야별 실험과 연구를 통해 식품의 성분과 품질, 가공 공정, 미생물 및 위생관리 등 식품산업 전반에 필요한 실무 역량을 쌓을 수 있다.

또한 학생들은 1~2학년 동안 기초 교양과 전공 기초과목을 이수하며 식품생명공학의 기반을 다지고, 지도교수와의 진로·전공 상담을 통해 자신의 적성과 관심 분야를 구체화한다. 이후 관심 분야의 실험실 활동에 참여해 실험 기법과 연구 과정을 익히며, 산업 현장에 필요한 실무 경험을 조기에 쌓을 수 있도록 지원받는다.

3~4학년 과정에서는 위생사, 식품 기사 등 전공 관련 자격증 취득을 준비한다. 이를 바탕으로 식품기업의 품질관리, 생산관리, 연구개발 분야는 물론 식품 관련 공무원 등 다양한 진로를 설계할 수 있다.

이에 학생들의 교육·연구 성과도 이어지고 있다. 식품생명공학과 학생들은 최근 식품저장유통학회 학술대회에서 최우수상을 수상했으며, 앵커(RISE) 사업의 하나로 진행된 '해양수산분야 해외탐방 결과보고회'에서도 우수상을 수상하기도 했다. 이런 성과는 학생들이 전공 지식을 바탕으로 글로벌 해양수산산업의 흐름을 직접 경험하고 분석한 결과로 평가된다.

학과에서는 앞으로도 식품의 영양성·기호성·기능성을 높이고, 질병 예방과 건강 유지에 기여할 수 있는 식품 기술 연구와 함께 안전하고 품질 높은 식품을 경제적으로 생산·가공할 수 있는 전문인력 양성에 힘쓸 계획이다.

한편, 2027학년도 수시모집 인원과 지원자격 등 자세한 모집요강은 국립군산대학교 입학 홈페이지(https://www.kunsan.ac.kr/iphak, 063-469-4116) 등을 통해 확인할 수 있다. /군산=김만호 기자