전북특별자치도교육청과 중국 길림성교육청이 30년간 이어온 교육교류를 바탕으로 학생 교류 확대와 국제교류수업 활성화 등 미래지향적인 교육협력을 강화한다.

전북교육청에 따르면 유청천 부청장을 단장으로 한 중국 길림성교육청 대표단이 지난 17일부터 18일까지 전북을 방문했다.

이번 대표단은 길림성교육청 국제협력교류처장과 기초교육처 과장, 장춘외국어학교 교장, 길림성제2실험학교 부교장 등 교육행정과 학교 현장 전문가들로 구성됐다.

대표단은 방한 이틀째인 18일 전주사대부고와 고창북고등학교를 방문해 양국 학교 간 국제교류수업 운영 현장을 살펴보고 학생 중심의 국제교류 활성화 방안을 논의했다.

특히 고창북고등학교에서는 길림성 지역 학교와 추진하고 있는 국제교류수업과 관련한 업무협의가 진행됐다. 이 자리에는 구징치 주광주 중국총영사도 참석해 양 지역 간 교육교류와 협력 방안을 함께 논의했다.

학교 현장 방문에 이어 오후에는 전북교육청에서 천호성 교육감 주재로 공식 간담회와 환영 행사가 열렸다.

이 자리에서 양 기관은 교육교류·협력 협약 연장과 전북교육청의 10대 핵심과제인 ‘전북유학’ 확대를 위한 협력 방안을 비롯해 양국 학교 간 국제교류수업 활성화, 내년 상호 방문단에 전북 학생을 포함하는 방안 등을 주요 의제로 논의했다.

전북교육청과 길림성교육청은 지난 1996년 첫 교육교류·협력 협약을 체결한 이후 30년 동안 교류를 이어오고 있다. 그동안 모두 21차례에 걸쳐 상호 방문과 초청이 이뤄졌으며, 협약도 6차례 확대·연장하면서 양 지역 간 교육교류의 폭을 넓혀왔다.

이번 방문은 30년간 쌓아온 신뢰와 우정을 바탕으로 학생 교류를 확대하고 국제교류수업을 내실화하는 등 미래지향적 교육협력의 기반을 더욱 강화했다는 점에서 의미가 크다.

천호성 교육감은 “오랜 친구인 길림성교육청 대표단의 방문을 진심으로 환영한다”며 “과거의 성공적인 교류를 발판으로 이제는 학생들이 언어와 문화의 차이를 넘어 서로의 다름을 존중하고 함께 배우며 성장하는 세계시민으로 자랄 수 있도록 한 차원 높은 협력의 길을 열어야 할 때”라고 말했다.

이어 “30년간 이어온 길림성교육청과의 우정을 바탕으로 양국 학생들에게 더 많은 교류와 협력의 기회를 제공할 수 있도록 실질적인 협력 사업을 지속적으로 발굴해 나가겠다”고 덧붙였다.

유청천 부청장은 “따뜻하고 성대한 환대에 깊이 감사드린다”며 “이번 방문을 통해 논의한 구체적인 협력 사업들이 조속히 결실을 맺어 양 지역 학생들이 더 넓은 세상에서 꿈을 펼치는 데 기여할 수 있도록 모든 노력을 다하겠다”고 말했다. /오상근 기자