민선 9기 출범 한 달을 맞은 조지훈 전주시장이 취임 30일 기념 기자회견을 열고 전주시 주요 현안에 대한 입장과 향후 시정 운영 방향을 밝혔다.

조 시장은 이날 기자들과의 질의응답에서 전주·완주 상생협력, 대한방직 부지 개발, 신규 쓰레기 소각장 건립, BRT 구축, 동학농민혁명 기념사업, 재정 운영 등 시정 전반에 대한 기자들의 질문에 답하며 "실질적인 성과와 시민 중심의 행정을 최우선으로 추진하겠다"고 강조했다.

먼저 전주와 완주의 상생협력 사업과 관련해서는 "14차 상생협력 사업으로 확정된 것은 아니지만 전주·완주 택시 영업구역 경계 완화와 혁신도시 광역 대중교통체계 구축은 반드시 필요한 사업"이라며 "명칭보다 중요한 것은 실질적인 협력과 성과"라고 밝혔다. 이어 혁신도시를 하나의 생활권으로 연결하는 광역 교통체계를 구축하기 위해 도와 적극 협의하겠다는 뜻을 밝혔다.

취임 한 달 만에 기자회견을 개최한 이유에 대해서는 "시민과 언론이 궁금해하는 시정 방향을 조기에 설명하는 것이 필요하다고 판단했다"며 "현재 전 부서를 대상으로 업무보고를 직접 받으며 공직자와 함께 정책 방향을 정립하고 있으며 앞으로도 필요할 때마다 직접 시민과 언론을 만나 소통하겠다"고 말했다.

대표 공약인 동학 농민혁명 기념공원 조성과 관련해서는 아직 부지는 확정되지 않았다고 설명했다. 

조 시장은 "전북특별자치도와 전북교육청도 깊은 관심을 가지고 있는만큼 세 기관이 함께 협력해 구체적인 계획을 마련할 예정"이라며 "동학농민혁명을 전북의 정신적 자산을 넘어 미래 성장 동력으로 발전시켜 문화·관광 자원으로 활용할 수 있도록 종합적인 계획을 마련하겠다"고 밝혔다.

또한 완산도서관 위에 있는 동학농민혁명 무명용사묘인 녹두관을 전주시를 찾는 공직자나 주요인사들이 참배하도록 추진하겠다고 밝혔다.

대중교통 정책과 관련해서는 현재 추진하는 BRT 사업을 중단하는 것은 매몰비용이 너무 많이 든다며 계획대로 추진하고 앞으로 이를 더욱 확대하는 광역교통망 구상을 제시했다. 

그는 "1단계 사업 효과를 충분히 검증한 뒤 완주와 익산, 군산까지 연결하는 광역 BRT 체계로 확장할 필요가 있다"며 "BRT를 기반으로 자율주행 버스 테스트 베드를 구축해 미래교통 산업을 선도하는 최초의 도시를 만들겠다"고 말했다.

민선 8기에서 추진된 대규모 시설 투자사업에 대해서는 전면 재검토 방침을 밝혔다. 조 시장은 "20억 원 이상 시설투자사업이 104개, 총사업비가 4조 800억여 원에 달하지만 현재 전주시 재정으로는 모두 감당하기 어렵다"며 "반드시 필요한 사업은 추진하되 일부 사업은 공기를 조정하거나 재검토하고 중단이 필요한 사업도 검토해 재정을 2조 3천억~2조 5천억여 원 수준으로 조정하겠다"고 설명했다.

대한방직 부지 개발사업과 관련해서는 기존 협약을 유지하겠다는 입장을 분명히 했다. 시행사가 동시 준공이 어렵다는 의견을 제시한 데 대해 "현재 기술 수준을 감안하면 이해하기 어려운 부분이 있다"며 "공직자들의 책임감과 협약을 믿고 있으며 시민과의 약속을 지키는 방향으로 판단할 것"이라고 말했다. 

이어 "현재까지 ㈜ 자광 측의 협약 변경 요청은 없으며 변경 가능성도 없다"고 선을 그었다.

대한방직 개발과 소각장 건립에 대해서는 시민 의견을 적극 수렴하겠다는 방침도 밝혔다. 대한방직 개발은 전문가와 시민사회 의견을 충분히 들은 뒤 공개 보고회를 통해 시의 방침을 설명하고, 쓰레기 소각장 건립은 재정투자 방식과 민간투자 방식, 소각 기술 등을 놓고 공개토론회를 개최해 객관적인 검증을 받겠다고 밝혔다.

다만 조 시장은 "공개토론회가 기존 재정투자 방식을 변경하기 위한 절차는 아니다"며 "중대한 기술 변화나 새로운 사실이 확인될 경우에는 충분한 논의를 거치겠지만 사업을 변경하면 건립 기간이 5년에서 7년으로 늘어날 수 있는 점도 고려해야 한다"고 설명했다. 또한 "전문가라고 주장하는 사람이라면 전주시민 누구나 참여하는 끝장토론을 열어 시민들이 충분히 이해할 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.

전주.완주 통합 문제에 대해서는 기존과 다른 접근법을 제시했다. 조 시장은 "통합을 다시 추진하겠다는 선언부터 하는 방식은 바람직하지 않다"며 통합 과정 자체가 두 지역이 상생이 될 수 있도록 서로 간 신뢰를 회복하는 것이 우선이라고 말했다. 

또 전주 하계올림픽 유치와 관련해서는 "전주의 브랜드 가치를 높이는 사업인 만큼 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.

현재 전주시가 직면한 가장 시급한 과제로는 재정 문제를 꼽았다. 

조 시장은 "현재 전주시 예산은 필수경비조차 9월까지만 확보된 상황"이라며 "9월 추가경정예산을 통해 4분기 필수경비를 확보하는 것이 가장 큰 현안이며, 올해와 내년만 잘 넘기면 이후에는 본격적인 공약 추진 등을 위한 시정 운영이 가능할 것으로 기대한다"고 밝혔다. 이어 "도의 지원과 국비 확보 등을 통해 부족한 재원을 마련하는 데 모든 행정력을 집중하겠다"고 강조했다.

한편, 조 시장은 기자회견 말미에서 "조만간 1천억 원 규모의 기업 투자 협약이 예정돼 있지만 중요한 것은 협약 자체가 아니라 실제 투자"라며 "기업 유치를 단순한 홍보 수단으로 삼지 않고 전주시민들에게 실질적인 경제적 도움이 되는 투자로 이어질 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

이날 기자회견은 기자들의 열정어린 참여와 각종 쏟아지는 질문으로 예정된 시간 30분을 훌쩍 넘겨 종료되는 등 기자들의  활발한 참여로 진행되었다. /이만호 기자