전북발전연합회, “새만금 오픈카지노·마이스 복합단지 유치 촉구”

전북발전연합회(회장 최한양)는 23일 오전 전북특별자치도의회 앞에서 2기 지도부 출범을 알리는 비전제시 기자회견을 열었다.

최한양 회장은 기자회견에서 2기 전북발전을 위한 비전으로 새만금 오픈카지노와 글로벌 마이스(MICE) 산업 복합단지 유치, 농협중앙회 전북 이전 등을 핵심 과제로 제시했다.

이날 기자회견에는 최한양 회장과 이광영 사무총장, 정인 스님 등 회원 20여 명이 참석해 전북발전을 위한 공동 실천 의지를 밝혔다.

최 회장은 “6·3 지방선거 이후 전북특별자치도와 14개 시·군이 어느 때보다 좋은 여건 속에서 일치단결하여 소통을 통해 전북발전과 성장을 함께 이뤄야 할 시기”라며 “새만금 개발과 전북의 미래 성장동력을 위해 과감한 결단이 필요하다”고 말했다.

그는 특히 “새만금을 비롯한 전북 핵심 지역에 내국인 출입이 가능한 오픈카지노와 글로벌 마이스 산업단지를 통합 유치해야 한다”며 “이는 단순한 관광사업이 아니라 국제회의·전시·관광·비즈니스가 결합된 고부가가치 산업”이라고 강조했다.

최 회장은 싱가포르 마리나베이샌즈 사례를 언급하며 “카지노는 복합리조트 성공을 견인하는 핵심 인프라”라며 “철저한 감독과 제도적 장치 아래 운영되는 복합리조트 산업을 통해 해외자본을 유치하고 관광 소비를 전북으로 끌어들여야 한다”고 주장했다.

또한 그는 농협중앙회와 농협은행의 전북 이전도 강력히 촉구했다. 최 회장은 “전북은 국민연금공단 등 주요 공공기관과 농생명 기관이 집적된 지역”이라며 “농협중앙회가 이전하면 농생명과 금융이 결합된 국가 농생명 클러스터가 완성될 수 있다”고 말했다.

이어 “공공기관과 금융기관이 집적된 전북에 농협중앙회와 농협은행이 더해지면 제3 금융도시로 도약할 수 있다”며 “청년들이 고향을 떠나지 않고도 꿈을 펼칠 수 있는 기반이 마련될 것”이라고 덧붙였다.

전북발전연합회는 이날 행정과 도민, 전문가가 함께 참여하는 민·관·학 협력형 ‘공청회·협의회’ 상설기구 구성도 제안했다.

연합회는 기업 유치와 개발 과정에서 발생하는 갈등을 사전에 조정하고, 현장 중심의 정책 아이디어를 발굴하는 역할을 수행해야 한다고 설명했다.

정치 현안과 관련해서는 더불어민주당 당대표 경선에 출마한 정청래 의원을 지지한다고 공식 선언했다. 연합회는 “전북의 미래와 균형발전을 이끌 강한 추진력과 개혁 의지를 가진 지도부가 필요하다”며 최고위원 후보로 전북 출신 한민수 의원과 이성윤 의원에 대한 지지도 함께 밝혔다.

최 회장은 “새만금 개발, 마이스 산업, 농협중앙회 이전 등 전북의 운명을 바꿀 현안을 현실로 만들기 위해서는 힘 있는 중앙 정치권의 뒷받침이 절대적으로 필요하다”며 “전북발전연합회는 180만 도민과 함께 전북의 새로운 도약을 위해 지속적으로 연대하고 행동해 나가겠다”고 말했다.

한편, 전북발전연합회는 최한양 회장을 비롯한 일부 뜻있는 도민들이 힘을 모아 3년여 전에 설립하여 전북 도내 14개 시군에 지회를 두고 전북발전을 위해 다양한 의견을 제시하고 있어 귀추가 주목되고 있다. /이만호 기자