장수군은 오는 9월에 개최되는 ‘제20회 장수한우랑사과랑축제’의 대표 프로그램인 사과 품평회 참가 신청을 22일부터 8월 5일까지 받는다고 22일 밝혔다.

 사과 품평회는 장수사과의 우수성을 널리 알리고 최고 품질의 장수 홍로사과를 발굴해 장수사과의 경쟁력을 높이기 위해 매년 축제때마다 운영된다.

 신청 대상은 장수군에 주소를 두고 사과를 재배하는 지역 내 농업인이며, 출품 품종은 ‘홍로’이다.

 출품 사과는 수령 5년 이상 과원에서 생산된 것이어야 하며 10kg 상자 기준 28~32과 크기로 맞춰야 한다.

 출품 물량은 총 100품 내외로 선착순 접수하며 신청을 희망하는 농가는 접수 기간 내 각 읍·면 농업인상담소 또는 장수사과원예농업협동조합을 방문해 신청하면 된다.

 심사는 객관성과 공정성을 높이기 위해 4단계로 진행된다. 농가를 직접 방문하는 현장평가를 시작으로 당도평가와 전문가 외관평가, 축제장을 찾은 방문객들의 시식평가를 거쳐 최고 품질의 사과를 최종 선정될 계획이다.

 수상작은 대상과 최우수상을 포함해 총 5점을 선정하며 선정된 사과는 ‘제20회 장수한우랑사과랑축제’ 기간동안 행사장에 전시된다.

 장수군은 이번 품평회를 통해서 축제를 찾는 관광객들에게 장수사과의 뛰어난 품질과 맛을 선보이고 장수사과의 브랜드 가치를 한층 높일 것으로 기대하고 있다.

 최훈식 군수는 “올해로 20회를 맞이하는 ‘장수한우랑사과랑축제’를 빛낼 최고 품질의 홍로사과가 많이 출품되기를 바란다”며 “장수사과의 명성과 우수성을 더욱 높일 수 있도록 지역 내 사과 재배 농가들의 적극적인 관심과 참여를 부탁드린다”고 말했다./장수=고판호 기자