이번 협약은 첨단 과학 교육 기회를 접하기 어려운 소외지역 학생들에게 양질의 과학 교육 프로그램을 제공하고, 지역·계층 간 교육 격차를 완화하기 위한 장기적 협력체계를 구축하기 위해 마련됐다.

협약에 따라 국립군산대 과학영재교육원은 대학부설 과학영재교육원의 전문 연구진이 개발한 문제해결학습(PBL) 기반 STEM+I 융합교육 프로그램을 장항초에 제공한다. 또한 장항초는 해당 프로그램이 학교 현장에 안정적으로 보급·운영될 수 있도록 정규교육과정 내 시간 배정과 행정적 지원에 나서게 된다.

양 기관은 이번 협약을 계기로 일회성 교육 지원을 넘어 학생들의 자기주도적 학습능력과 창의적 문제해결 역량을 높이는 지속 가능한 교육 생태계를 조성하는 데 힘을 모으기로 했다.

이날 협약식에는 장항초등학교 신경수 교장, 국립군산대 과학영재교육원 조상만 원장을 비롯한 양 기관 관계자들이 참석했다.

참석자들은 장항초 학생들이 과학에 대한 흥미와 탐구 역량을 키우고 미래 과학인재로 성장할 수 있도록 협력 프로그램의 운영 방향과 지속성 강화 방안 등을 논의했다.

장항초등학교 신경수 교장은 "이번 협약은 단순한 지식 전달을 넘어 프로젝트 중심의 탐구 교육을 통해 학생들의 창의적 역량을 키우는 계기가 될 것"이라며 "우리 아이들이 미래 과학자로 성장할 수 있는 든든한 디딤돌이 되기를 기대한다"고 말했다.

국립군산대 과학영재교육원 조상만 원장은 "지리적 접근성이 낮은 소외지역과 도서지역 학교를 적극 발굴해 '찾아가는 과학영재교육'을 확대하고 있다"며 "대학의 전문성 높은 과학교육을 일선 교육 현장에 전파함으로써 지역인재 육성에 기여하겠다"고 밝혔다. /군산=김만호 기자