JB금융그룹 전북은행노동조합이 행동주의 사모펀드 얼라인파트너스의 JB금융지주와 BNK금융지주 간 합병 제안에 대해 강하게 반발하며 제안 철회를 촉구했다.
전북은행노동조합(위원장 정원호)은 성명을 내고 "지역금융은 단순한 투자 대상이 아닌 지역경제를 지탱하는 공공 인프라"라며 얼라인파트너스의 합병 제안을 "지역금융의 공공성과 정체성을 훼손하는 무책임한 처사"라고 비판했다.
앞서 얼라인파트너스는 지난 14일 기자간담회를 통해 JB금융지주와 BNK금융지주 이사회에 양사 합병 검토를 요구하는 공개 주주서한을 발송했다. 이와 함께 사외이사로 구성된 특별위원회 설치와 글로벌 투자은행을 통한 타당성 검토를 오는 8월 7일까지 결정하고, 3분기 실적 발표 이전 실행 방안을 공개할 것을 요구했다.
이에 대해 전북은행노조는 "얼라인파트너스가 규모의 경제와 인공지능(AI) 전환 투자 확대를 명분으로 내세우고 있지만, 실질적으로는 단기 주가 상승과 투자금 회수를 위한 금융자본의 논리"라고 주장했다.
노조는 지방은행은 지역에서 조성된 자금을 지역경제에 재투자하고 소상공인과 중소기업을 지원하는 공공적 역할을 수행하는 금융기관이라고 강조했다. 또한 호남과 영남은 산업 구조와 경제 여건, 금융 수요가 서로 다른 만큼 영업권이 겹치지 않는다는 이유만으로 합병을 시장 중심의 해법으로 제시하는 것은 지역 현실을 외면한 발상이라고 지적했다.
노조는 합병으로 기대하는 비용 절감과 AI 투자 효율화 역시 조직 축소와 인력 감축, 지역 점포 폐쇄로 이어질 가능성이 크다고 우려했다. 이 과정에서 발생하는 피해는 지역 주민과 소상공인, 금융 소비자들이 떠안게 될 수 있지만 이에 대한 대책은 제시되지 않았다고 비판했다.
또한 독립이사 특별위원회 구성과 외부 컨설팅 등 절차만 강조한 채 지역사회와 고객, 직원 등 이해관계자의 의견은 배제하고 있다며 합병 검토 요구를 전면 철회할 것을 촉구했다.
아울러 JB금융지주 이사회에도 "지역과 고객, 직원에 대한 책임을 최우선으로 고려해 합병 제안을 단호히 거부해야 한다"고 요구했다.
정원호 전북은행노동조합 위원장은 "JB금융그룹의 주인은 단기 수익을 추구하는 일부 투자자가 아니라 지역사회와 고객, 그리고 현장을 지켜온 직원들"이라며 "전북은행의 정체성과 지역금융의 근간을 흔드는 어떠한 시도에도 단호히 대응하겠다"고 밝혔다. /오상근 기자
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