한국도로공사 전북본부가 시민들과 함께 전주의 이름을 딴 멸종위기 식물인 '전주물꼬리풀' 복원에 나섰다.

한국도로공사 전북본부는 지난 7일 전주수목원 생태습지원에서 이성윤 국회의원과 시민들이 참석한 가운데 전주물꼬리풀 300본을 식재했다고 밝혔다.

전주물꼬리풀은 1912년 전주에서 처음 발견된 식물로, 1969년 식물학자 이창복 교수가 최초 발견지의 이름을 따 '전주물꼬리풀'이라고 명명했다. 그러나 이후 습지 감소와 환경 변화로 자생지가 크게 줄어 현재는 제주도의 일부 습지에서만 자생하는 것으로 알려져 있다.

키 30~50㎝ 정도로 자라는 전주물꼬리풀은 매년 8월부터 10월 사이 연홍색 또는 연보라색 꽃을 피우는 습지식물로, 환경부가 지정한 멸종위기 야생식물이다.

이번 식재 행사는 전주에서 처음 발견된 지역 상징 식물을 원래의 고장에 다시 복원하고, 생물다양성 보전의 중요성을 시민들과 함께 알리기 위해 마련됐다.

전주수목원은 지난 2016년 제주 여미지식물원으로부터 전주물꼬리풀 10본을 분양받아 증식을 이어왔으며, 이번에 증식한 개체 가운데 300본을 생태습지원에 옮겨 심어 복원사업을 추진했다.

한국도로공사 전주수목원 관계자는 "전주수목원은 기후에너지환경부 지정 서식지외보전기관으로서 멸종위기 식물의 보전과 증식, 복원을 지속적으로 추진하고 있다"며 "앞으로도 생물다양성 보전과 지역 생태계 복원을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다. /오상근 기자