췌장장애는 인슐린 분비 기능 저하로 장기간 집중적인 인슐린 치료가 필요한 사람들을 장애인으로 인정함으로써, 복지 사각지대를 해소하고 필요한 복지서비스를 지원하기 위해 마련됐다. 이로써 기존 15개였던 법적 장애 유형은 췌장장애가 추가되면서 총 16개 유형으로 확대된다.

췌장장애 등록 대상은 단순 당뇨 환자가 아닌, 6개월 이상 다회인슐린주사요법을 지속하거나 인슐린펌프를 사용하고 있는 사람 중 혈액검사 등을 통해 췌장의 내분비 기능이 현저히 저하된 것으로 확인되어 내과(내분비대사분과) 또는 소아청소년과(내분비분과) 전문의로부터 장애 진단을 받은 경우로. 췌장이식을 받은 사람 또한 장애등록이 가능하다.

아울러, 기존 내부기관 장애 4개 유형에 대한 등록 기준도 완화된다.

주요 내용은 △심장장애 진단 점수 기준 개선, △호흡기장애 진단 기간 단축, △간장애 및 장루·요루장애의 합병증 인정 범위 확대 등으로, 실제 장애 정도와 일상생활의 어려움을 현실적으로 반영하도록 개선됐다.

장애인으로 등록되면 소득 기준 충족 여부 등에 따라 장애인연금 및 수당지원 등 각종 복지 서비스를 신청할 수 있으며, 요금 감면 및 세제 혜택 등 다양한 지원을 받게 된다. /군산=김만호 기자