민선 9기 전주시장직 인수위원회인 시민주권 열린 전주 위원회가 인공지능(AI) 분야 최고 전문가인 하정우 전 청와대 AI미래기획수석을 초청해 전주의 미래 성장전략으로 제시된 '피지컬AI 특별도시' 비전을 논의하는 자리를 마련했다.

시민주권 열린 전주 위원회(위원장 안국찬)는 24일 전북특별자치도경제통상진흥원 대회의실에서 하정우 전 수석 초청 특강을 열고 '시민을 위한 AX 대전환, 전주 모두를 위한 AI 특별도시'를 주제로 AI 산업의 미래와 전주의 역할에 대해 의견을 나눴다.

이날 강연에서 하 전 수석은 AI 기술 발전이 가상공간 중심의 데이터 분석 단계를 넘어 실제 물리적 환경을 자율적으로 제어하는 '피지컬 AI' 시대로 진입하고 있다고 진단했다. 

그는 "현재 AI는 스스로 의사결정을 내리고 공정을 최적화하는 AI 에이전트 단계에서 AI 지능과 신체가 결합해 자율적 물리 동작을 수행하는 휴머노이드 단계로 발전하고 있다"고 설명했다.

특히 제조업 분야에서 AI 전환(AX)이 빠르게 이뤄질 경우 한국이 세계 시장을 선도할 수 있는 경쟁력을 이미 확보하고 있다고 평가했다. 

다만 그는 "이 과정에서 무엇보다 중요한 것은 안정성과 신뢰성을 확보하는 체계 구축"이라며 "전주는 AI 신뢰성 혁신센터 등 관련 사업 유치를 추진하는 등 이미 선도적으로 움직이고 있어 피지컬 AI 중심도시로 성장할 가능성이 높다"고 강조했다.

하 전 수석은 전주가 단순히 AI 기술을 개발하는 데 그치지 않고 산업용 AI의 신뢰성과 안전성을 검증하는 글로벌 거점으로 성장해야 한다고 제안했다.

그는 "산업용 AI를 실증하면서 얼마나 신뢰할 수 있는 피지컬AI 운영체계를 구축하느냐가 중요하다"며 "산업용 AI의 안정적 운영과 평가, 관리 체계를 전 세계 표준으로 만든다면 전주가 글로벌 시장을 선도할 수 있을 것"이라고 말했다.

또한, 전주를 중심으로 완주, 김제, 새만금 등 인근 지역과 역할을 분담하는 광역적 산업 생태계 구축 필요성도 언급했다. 

그는 "전주가 전북 AI 산업의 중심축 역할을 맡고 주변 지역이 각자의 강점을 살리는 구조를 만들어야 한다"며 "광역 차원의 큰 그림 속에서 전주의 역할을 설정하는 것이 중요하다"고 조언했다.

하 전 수석은 전주의 미래 전략으로 글로벌 표준 인증 아카데미와 AI 보안 레드팀 센터, 디지털 트윈 시뮬레이션센터, 로봇 피지컬AI 안전 실증랩, 산업 AI 신뢰성 평가센터 등을 집적화해 세계적인 AI 테스트베드 도시를 구축하자는 구상도 제시했다.

이는 조지훈 전주시장 당선인이 핵심 공약으로 내세운 '피지컬AI 특별도시' 전략과 맞닿아 있다는 점에서 주목을 받았다.

행정 분야의 AI 전환 필요성도 강조됐다. 하 전 수석은 "행정 업무 프로세스를 혁신적으로 재설계하고 AI 에이전트를 적극 도입해야 한다"며 "시민들이 체감할 수 있는 통합 민원 AI 비서와 같은 서비스를 우선 도입한 뒤 단계적으로 확대해 나가는 것이 바람직하다"고 제안했다.

조지훈 전주시장 당선인은 "전주의 미래 발전 방향에 대해 많은 시사점을 얻을 수 있는 뜻깊은 강연이었다"며 "피지컬 AI 특별도시 조성을 위해 공직자와 시민들이 함께 비전을 공유할 수 있도록 가까운 시일 내 하 전 수석을 다시 초청하는 자리를 마련하겠다"고 밝혔다.

전주시는 앞으로 AI 신뢰성과 안전성을 핵심 경쟁력으로 삼아 산업용 AI 실증과 평가, 인증 기능을 집적화하는 한편, 행정 전반의 AI 전환을 통해 시민 중심의 스마트 행정도시 구현에 나설 것으로 전망된다. /이만호 기자