이리공업고등학교가 인공지능(AI)과 이차전지 분야 전문인력을 양성하는 마이스터고로 새롭게 출발한다.

전북특별자치도교육청은 교육부 제20차 마이스터고 지정운영위원회 심의 결과 이리공업고의 ‘AI+이차전지 마이스터고’ 전환이 최종 지정·동의를 받았다고 17일 밝혔다.

마이스터고는 산업계 수요에 맞춘 교육과정을 기업과 함께 설계·운영하는 특수목적고등학교로, 졸업 후 우선 취업하고 이후 학습을 이어가는 ‘선취업·후학습’ 체계를 기반으로 기술 명장을 육성하는 직업교육 모델이다.

이리공업고는 이번 지정에 따라 기존 학과를 배터리공정과와 배터리시스템과 등 2개 학과로 재구조화하고, 리튬이온 이차전지 제조와 품질관리 등 첨단 배터리 산업 현장에서 요구하는 전문 기술인재 양성에 나설 계획이다.

또한 지역 내 이차전지 및 소재 관련 기업들과 협약을 체결해 학생들에게 직무교육과 현장실습, 취업 연계 프로그램을 제공하는 등 산업 현장 중심 교육체계를 구축할 예정이다.

학교는 학과 개편과 교육과정 개발, 시설 구축 등의 준비 과정을 거쳐 오는 2028년 3월 첫 마이스터고 신입생을 맞이하게 된다.

이와 함께 2010년부터 마이스터고로 운영돼 온 군산기계공업고등학교는 산업구조 변화와 미래 인재 수요를 반영해 기존 ‘조선·기계’ 분야에서 ‘AI·로봇’ 분야로 지정 영역을 변경한다.

이번 신규 지정과 분야 변경으로 전북지역 마이스터고는 총 5개교로 확대됐다. 이에 따라 전북이 AI와 이차전지, 로봇 등 첨단산업 분야 인재 양성의 거점으로 자리매김할 것으로 기대된다.

임대승 이리공업고 교장은 “마이스터고 지정은 모든 교직원이 한마음으로 노력한 결과”라며 “학과 개편과 교육과정 준비 과정에서 최선을 다해준 교직원들에게 감사드린다”고 말했다.

이어 “관계 기관 및 산업체와 긴밀히 협력해 지역과 국가 산업 발전을 이끌어갈 우수 기술인재 양성의 산실로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

전북교육청은 앞으로 학과 개편과 교원 역량 강화, 실습실 및 기숙사 등 교육 인프라 구축을 적극 지원하고, 산업 현장 수요에 부합하는 교육과정 운영을 위해 학교와 지속적으로 협력해 나갈 계획이다. /오상근 기자