고유가가 장기화되는 가운데 정부가 시행한 ‘반값 모두의 카드’ 정책이 국민 교통비 부담 완화에 실질적인 효과를 거두고 있는 것으로 나타났다.

국토교통부 대도시권광역교통위원회는 9일 지난 4월 추가경정예산을 통해 확대 시행한 반값 모두의 카드 정책의 성과를 발표했다. 

대광위는 모두의 카드 환급 기준 금액을 기존보다 50% 낮추고, 출퇴근 시차 시간대 이용자에게는 환급률을 30%포인트 추가 상향하는 등 지원을 대폭 강화했다.

그 결과 4월 기준 모두의 카드 이용자 1인당 평균 환급금은 4만4천 원으로 집계됐다. 이는 이용자 평균 교통비 지출액인 7만 원의 약 62%에 해당하는 금액으로, 정책 시행 이전보다 약 2만 원(91%) 증가한 수준이다. 환급 대상자 역시 약 30만 명 늘어나면서 더 많은 국민이 교통비 절감 혜택을 누린 것으로 분석됐다.

이용자 증가세도 뚜렷하다. 올해 모두의 카드로 개편된 이후 적극적인 홍보와 이용 편의성 개선에 힘입어 월평균 신규 가입자는 지난해 13만4천 명에서 올해 21만7천 명으로 증가했다. 

이에 따라 지난 4월 전체 이용자는 500만 명을 돌파했다.

고령층 이용도 확대되고 있다. 정부는 올해 고령층 이동권 보장을 위해 ‘어르신 유형’을 신설했으며, 이에 따라 65세 이상 이용자는 지난해 4월 19만 명(5.7%)에서 올해 4월 32만 명(6.2%)으로 증가했다.

지역 간 교통복지 격차 해소 효과도 나타나고 있다. 전국 모든 지방자치단체가 모두의 카드 사업에 참여하면서 전국 어디서나 동일한 교통비 지원을 받을 수 있게 됐다. 

특히 지방 우대 정책에 힘입어 지방권 이용자는 지난해 95만 명(28.1%)에서 올해 154만 명(30%)으로 늘어났다.

한편 대광위는 추경 이후 시스템 개편에 따라 기존 이용자들이 오는 7월 7일까지 모두의카드 누리집과 전용 애플리케이션을 통해 카드 정보를 최신 상태로 갱신해야 한다고 안내했다.

김용석 대광위 위원장은 “고유가 상황이 장기간 이어지면서 국민들의 생활비 부담이 누적되고 있다”며 “반값 모두의카드가 가계 부담 완화에 실질적인 도움이 되기를 기대한다”고 말했다. 이어 “앞으로도 국민이 정책 효과를 체감할 수 있도록 이용 편의 개선과 지원 확대를 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다. /이만호 기자