더불어민주당 정동영 국회의원(전주병, 통일부장관 겸임)이 대표를 맡고 있는 동북아평화공존포럼이 8일 국회의원회관 제8간담회의실에서 ‘미·중 정상회담과 한반도 평화공존 전략’을 주제로 토론회를 열고 급변하는 국제정세 속에서 한반도 평화공존을 위한 대응 전략을 논의했다.

이번 토론회는 최근 미·중 정상회담과 중·러 정상회담의 의미를 분석하고, 이러한 국제질서 변화가 한반도에 미치는 영향을 진단해 새 정부의 평화공존 전략을 모색하기 위해 마련됐다. 

행사에는 정동영 의원과 이정헌 의원을 비롯해 학계와 외교·안보 전문가들이 대거 참석했다.

포럼 대표인 정동영 의원은 인사말에서 “시진핑 주석이 언급한 ‘투키디데스 함정’은 미·중 전략경쟁이 얼마나 치열한지를 보여주는 상징적 표현”이라며 “한반도는 미·중 전략경쟁의 중심에 놓여 있는 만큼, 우리는 외부 환경에 휘둘리지 않고 우리의 중심을 바로 세우며 실용적으로 난관을 헤쳐 나가야 한다”고 강조했다.

이어 “특히 시진핑 주석의 북한 방문이 어떤 결과를 가져올지 면밀하게 분석하고, 이를 한반도 평화공존의 기회로 활용하기 위한 깊이 있는 논의가 필요하다”고 말했다.

이날 포럼에서는 이희옥 교수가 발제를 최종건 교수가 공동발제를 맡았으며, 토론자로 이남주 교수, 민정훈 교수, 김동엽교수가 나섰다.

이날 사회자로 나선 김연철 전 통일부 장관은 “미·중·북 삼각관계 속에서 중국은 조·미 간 직접 중재에 나서기보다 여러 선택지를 제시하며 미국의 결정을 기다리는 모습”이라고 평가하며 토론회를 마무리했다.

이날 토론회에서는 미·중 전략경쟁이 지속되는 가운데 한국이 단순한 이해당사자가 아닌 한반도 평화공존의 주체로서 전략적 자율성을 확보해야 한다는 데 전문가들의 의견이 모아졌다. 

특히 새 정부가 실용 외교를 바탕으로 남북 관계 개선과 동북아 협력 확대를 동시에 추진해야 한다는 제언이 이어지며, 한반도 평화 체제 구축을 위한 정책적 과제가 제시됐다. /이만호 기자