진안군은 정주 인구와 생활 인구가 동시에 증가하는 흐름을 보이며 지방소멸 위기 극복의 새로운 가능성을 보여주고 있다.

군 2026년 5월 말 기준 주민등록인구는 24,414명으로 전월 대비 41명 증가했으며, 올해 1월 1일 기준 인구 24,161명과 비교하면 253명이 증가한 것으로 나타났다.

특히 2025년 1월 이후 지속적으로 인구가 증가하고 있는 가운데, 5월에는 전입 141명, 출생 11명으로 증가 요인이 감소 요인을 크게 상회했다.

출생아 수는 올해 들어 처음으로 두 자릿수를 기록하며 지역사회에 긍정적인 신호를 보내고 있다.

군은 의료·복지 분야를 중심으로 한 정주여건 개선과 아이 키우기 좋은 환경 조성을 위한 다양한 정책들이 인구 증가에 영향을 미친 것으로 분석하고 있다. 대표적으로 고향사랑기금을 활용한 「소중한 진안아기 성장앨범 지원사업」은 출산가정의 경제적 부담을 덜고 아이의 성장 과정을 기록할 수 있도록 지원하는 사업으로, 출산 친화적 분위기 조성에 기여하고 있다는 평가를 받고 있다.

또한 진안군은 의료·복지 특화도시 조성을 목표로 공공의료 기반 확충, 맞춤형 복지서비스 확대, 생애주기별 돌봄체계 구축 등을 지속적으로 추진하며 군민 삶의 질 향상에 집중하고 있다.

이와 함께 지방소멸대응기금을 활용해 추진 중인 행복주택 공급, 농촌유학 활성화, 청년·귀농귀촌 정착 지원사업 등도 인구 유입과 정착 기반 확대에 긍정적인 영향을 미치고 있는 것으로 분석된다. 특히 주거·교육·일자리 분야를 연계한 지방소멸대응기금 사업들이 실질적인 정주여건 개선으로 이어지면서 인구 증가세를 뒷받침하고 있다는 평가다.

지난 5월 28일 발표된 국가 데이터 기반 생활인구 분석 결과에 따르면 2025년 진안군 생활 인구는 203만 2,383명으로 전년 201만 5,084명 대비 17,299명(0.9%) 증가했다.

특히 2025년 4분기 생활 인구는 54만5,130명으로 전년 동기 대비 57,184명 증가했으며, 체류 인구는 등록 인구의 6.2배 수준으로 나타났다.

이는 마이산, 운장산, 구봉산 등 천혜의 자연환경과 계절별 관광자원, 각종 축제 및 체험 프로그램 등이 복합적으로 작용하며 진안을 찾는 방문객이 꾸준히 증가한 결과로 분석된다.

생활인구 증가는 단순한 방문객 증가를 넘어 지역 소비 활성화와 관계인구 확대라는 측면에서 의미가 크다. 실제로 진안군은 전주시를 비롯한 전북권과 대전권을 중심으로 꾸준한 유입이 이어지며 생활인구 기반을 넓혀가고 있다.

진안군은 「2026~2027 진안 방문의 해」를 추진하며 관광·문화·체험 프로그램 확대와 체류형 관광 콘텐츠 발굴에 집중하고 있다. 대표 관광자원과 축제, 농촌체험, 생활인구 연계 사업이 시너지를 내면서 방문객의 체류시간 확대와 관계인구 형성에도 긍정적인 효과를 거둘 것으로 전망된다. /진안=우태만 기자