이남호 전북교육감 후보가 27일 전북교육청에서 긴급 기자회견을 열고, 경쟁 후보 측을 둘러싼 금전 대납 및 인사 청탁 의혹을 제기하며 즉각적인 수사와 후보직 사퇴를 강하게 요구했다.
이 후보는 이날 기자회견에서 “2022년 사전선거운동 사건과 관련해 변호사비와 벌금 등 총 6,340만 원이 제3자를 통해 대납됐고, 그 대가로 전북도교육청 5급 공무원 자리와 사업권이 약속됐다는 정황이 있다”고 주장했다. 그는 “해당 사안이 사실이라면 단순한 선거 논란을 넘어 정치자금법 위반과 사전 뇌물, 이른바 매관매직에 해당하는 중대한 범죄”라고 강조했다.
또한 이 후보는 의혹의 핵심 구조로 도교육청 소속 공무원이 특정 사업가에게 변호사비와 벌금 대납을 요청하는 과정이 있었다고 설명했다. 그는 “공무원이 캠프 관련 인사와 함께 제3자에게 거액의 비용 부담을 요구했고, 그 과정에서 향후 공직 인사와 사업권 제공이 조건처럼 제시됐다”고 주장했다.
특히 기자회견에서는 실제 자금 흐름과 관련된 구체적 내용도 공개됐다. 이 후보 측은 2022년 11월 특정 기간 동안 수차례에 걸쳐 총 6,600만 원 규모의 변호사비가 관련 계좌로 송금됐고, 이 중 상당 부분을 사업가 A씨가 부담한 정황이 있다고 밝혔다. 이후 일부 금액은 반환되거나 재송금되는 과정을 거치며 최종적으로 약 6,100만 원 상당이 실질적으로 대납 형태로 처리됐다는 설명이다.
이어 이 후보는 해당 사건 이후 벌금 대납 요구까지 이어졌다고 주장했다. 그는 “사전선거운동 사건 관련자들에게 부과된 벌금까지 대신 납부해달라는 요구가 있었고, 실제로 수백만 원 규모의 금액이 검찰청 가상계좌로 납부된 것으로 확인됐다”고 밝혔다. 이를 통해 총 6,340만 원 상당의 금전이 대납 구조로 흘러갔다는 것이 이 후보 측 주장이다.
이 과정에서 특정 공무원이 ‘교육청 5급 자리’와 ‘사업권’을 언급하며 금전 부담을 유도했다는 점이 핵심 의혹으로 제기됐다. 이 후보는 “이러한 조건 제시는 개인 차원의 부탁이 아니라 조직적인 권한 남용과 거래 정황으로 볼 수 있다”며 “사실이라면 공직사회의 근간을 흔드는 심각한 사안”이라고 말했다.
또한 그는 “단순한 정치적 공방이 아니라 실제 금융거래 내역과 송금 기록 등 객관적 자료가 존재한다”며 “이미 6건의 관련 금융 자료를 확보한 상태로, 이를 토대로 경찰에 정식 고발할 예정”이라고 밝혔다. 이 후보 측은 “계좌 이동 내역은 금전 거래의 실체를 보여주는 명백한 물증”이라며 “사법당국의 즉각적인 압수수색과 강제수사가 필요하다”고 강조했다.
이남호 후보는 기자회견에서 경쟁 후보를 향해 직접적인 사퇴 요구도 이어갔다. 그는 “정치자금법 위반과 매관매직 의혹은 단순한 해명이 아니라 법적 판단이 필요한 사안”이라며 “만약 사실이라면 선거 결과와 무관하게 당선무효형이 불가피한 만큼 즉각 후보직에서 물러나야 한다”고 주장했다.
이어 그는 “전북교육은 도민 신뢰를 기반으로 운영돼야 하는데, 이번 의혹이 사실로 드러날 경우 교육행정 전체가 심각한 혼란에 빠질 수 있다”며 “재선거 사태로 이어질 가능성까지 고려해야 하는 중대한 상황”이라고 우려를 표했다.
또한 그는 “도민 한 표는 전북교육의 미래를 결정하는 엄중한 선택”이라며 “부패 의혹과 중대 범죄 혐의로 수사 대상에 오른 후보를 그대로 선택하는 것은 교육행정의 안정성을 훼손하는 결과로 이어질 수 있다”고 말했다. /특별취재반
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