오는 6·3 전국동시지방선거에 출마한 더불어민주당 전북도지사 후보 이원택이 26일 오전 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 무소속 김관영 후보를 향해 “대통령의 이름을 훔친 얄팍한 정치”라고 강하게 비판하며 후보 사퇴를 촉구했다.

이 후보는 이날 기자회견에서 “선거 막바지에 접어들며 전북의 미래를 놓고 정책 경쟁이 이뤄져야 할 선거판이 참담한 비방과 혼란으로 얼룩지고 있다”며 “지금 전북에 필요한 것은 변명과 착시가 아니라 진실하고 책임 있는 정치”라고 밝혔다.

특히 김 후보를 겨냥해 “명백한 금품 제공 사실이 영상으로 공개돼 민주당에서 제명된 인물”이라며 “금품선거는 민주주의 근간을 허무는 중대 범죄행위”라고 주장했다.

이어 “반성은커녕 자신의 문제를 당내 갈등처럼 포장하며 도민의 눈을 가리려 했고, 이제는 대통령의 이름까지 선거판에 끌어들이고 있다”며 “민주당에서 제명된 무소속 후보가 여전히 민주당과 연결된 것처럼 인상을 주는 것은 도민을 기만하는 정치 행위”라고 비판했다.

이 후보는 “대통령의 이름이 자신의 치부와 범죄를 가려주는 방패가 될 수 없다”며 “대통령과의 관계를 암시하며 표를 얻으려는 것은 정치적 꼼수이자 도민 기만”이라고 목소리를 높였다.

또 “전북은 지금 새만금 재생에너지, AI 반도체, 수소산업, 방위산업, 농생명 바이오 등 미래 산업 전환의 중대한 시기를 맞고 있다”며 “이 거대한 도약은 민주당 원팀만이 실현할 수 있다”고 강조했다.

이 후보는 “중앙정부와 국회, 민주당의 전폭적 지원을 이끌어낼 수 있는 진짜 민주당 원팀이 전북의 100년 미래를 책임질 수 있다”며 “무소속 후보는 당정청의 파트너가 될 수 없고 국가예산 확보와 정책 반영 과정에서도 한계가 있을 수밖에 없다”고 주장했다.

이날 기자들과의 질의응답에서 이 후보는 김관영 후보가 라디오 인터뷰에서 언급한 대통령과의 통화 여부에 대해 “제가 확인한 바로는 전화 통화는 없었던 것으로 안다”며 “문자 여부 정도가 있었던 것 같다”고 말했다.

이어 “청와대 대변인도 ‘전혀 사실이 아니며 더 이상 대통령을 선거에 끌어들이지 말라’는 취지로 밝힌 것으로 확인했다”고 덧붙였다.

또 “이재명 정부와 가장 호흡이 잘 맞는 후보는 당연히 민주당 후보인 자신”이라며 자신이 과거 이재명 대표 체포동의안 반대 과정과 농업 현안 대응 과정에서 함께 싸워온 점을 언급하며 “저야말로 친명으로서 활동해 왔다”고 강조했다.

아울러 최근 논란이 된 지역 내 한 언론의 여론 조사와 관련해서 이 후보는 “저희가 현재까지 파악한 부분은 문제가 심각해 보인다. 정보 유출 문제를 떠나서 설문 구조라든가 답변 구조와 진행된 시간이 제한적인 점 등 저희가 현재까지 파악한 바로는 상당히 문제가 있어 보인다.”고 밝혔다. /이만호 기자