전북특별자치도가 단순 관광을 넘어 지역에 오래 머물며 체험하고 소비하는 ‘체류형 관광’ 활성화에 본격 나선다. 

신원식 전북특별자치도 문화체육관광국장은 26일 오전 전북도청 기자실을 찾아 브리핑을 통해 ‘전북의 체류형 관광’에 대한 비전을 발표했다.

전북도는 웰니스·미식·야간관광·워케이션 등 차별화된 콘텐츠를 통해 관광객 체류시간과 지역 소비를 늘려 지역경제를 활성화하겠다는 전략이다.

전북도에 따르면 올해 1분기 전북 방문객은 2,529만 명으로 지난해보다 148만 명 증가했으며, 숙박 방문객도 11만 명 늘었다. 

체류시간은 전국 2위를 기록했지만 관광 지출액은 전국 13위 수준에 머물러, 소비 확대를 위한 체류형 관광 전환이 필요하다는 분석이다.

전북도는 우선 ‘웰니스 관광’ 육성에 힘을 쏟는다. 완주 소양의 아원고택, 무주 태권도원, 진안 홍삼스파 등 도내 웰니스 관광자원 30곳을 중심으로 치유·명상·문화체험 콘텐츠를 강화한다. 특히 올해 문화체육관광부의 ‘웰니스 관광 클러스터 활성화 사업’ 공모에 선정돼 3년간 국비 포함 27억 원을 투입한다.

미식 관광도 확대한다. 군산의 섬해진미, 남원의 하몽·어란요리, 완주의 로컬푸드 퓨전메뉴 등 지역 대표 먹거리를 관광 콘텐츠로 육성한다. 전북도는 올해 ‘전북특별자치도 음식관광 활성화 조례’를 제정하고, 음식관광 인증제와 전북형 푸드로드 개발 등 미식관광 모델 구축에도 나선다.

야간관광 콘텐츠도 강화된다. 전주시는 ‘야간관광특화도시’ 사업을 통해 리버마켓, 달빛한잔, 심야극장 등 다양한 프로그램을 운영한다. 무주는 안성 낙화놀이와 반딧불이 탐사 프로그램을 확대하고, 부안은 변산 비치펍 운영 지역을 격포와 모항까지 넓힌다. 경기전과 군산 근대역사문화거리 등 국가유산을 활용한 야간 행사도 함께 추진된다.

일과 휴식을 결합한 워케이션 사업도 본격화된다. 전북도는 14개 시군 전역에서 공유오피스와 숙박시설, 로컬 체험을 연계한 전북형 워케이션 모델을 운영할 계획이다. 

지난해에는 140개 기업과 프리랜서 등 1,317명이 참여했고 신규 워케이션 공간 34곳이 발굴됐다.

전북도는 독특하고 차별화된 관광자원 발굴·육성을 통해 관광객 체류시간 확대와 지역 소비 증대를 통한 지역경제 활성화, 생활 인구 유입 등 지속가능한 관광생태계를 구축해 갈 계획이다. 

신원식 전북자치도 문화체육관광국장은 “지난주 문체부 ‘계획공모형 지역관광개발사업’ 공모에 선정(‘26~’30년, 138억(국비 60억))되어 관광 인프라 구축에도 박차를 가할 예정이고, 현재 추진중인 문체부의 ‘K-푸드로드 문화관광 활성화사업’(’26년, 10억(국비5억)) 공모에도 적극 대응해, 지역 관광의 경쟁력을 키우기 위한 국비확보에도 전력을 다하겠다” 말했다. /이만호 기자