전주시가 극심한 주차난으로 몸살을 앓았던 서부신시가지에 대규모 주차장을 조성해 시민들에게 무료로 개방했다.

시는 서부신시가지 주차난 해소를 위해 완산구 효자동2가 일원의 민간 소유 공한지(8386㎡)를 활용해 주차장 312면을 조성해 지난달 29일부터 시민들에게 무료로 개방하고 있다고 21일 밝혔다.

서부신시가지는 아파트 단지와 상가가 밀집한 데다, 유동 인구와 차량 통행량이 많아 주차난으로 끊임없이 몸살을 앓아 왔다. 또, 공영주차장을 확충해달라는 시민들의 목소리가 꾸준히 이어져왔다.

이에 시는 서부신시가지 일대의 만성적인 주차난을 해소하기 위해 지난해 9월 민간 소유의 대규모 유휴 부지를 발굴했으며, 토지주와 공한지주차장을 조성키로 하는 협약 체결을 이끌어냈다.

토지주는 해당 기간 전주시에 부지를 무상으로 제공키로 했으며, 협약 기간은 3년이다. 협약 기간 이후에도 상호 협의를 거쳐 기간 연장도 가능토록 협약 내용에 명시됐다.

이후 시는 지난 1월부터 1억6000만 원의 예산을 투입해 공한지주차장 조성공사에 착수했으며, 지난달 주차면 312면과 가로등 10주, 투광등 17개, 안전 관리용 CCTV 3대 설치 등을 골자로 한 주차장 조성을 완료했다.

주차장이 조성된 이후 총 312면의 주차면 중 절반인 160여 면의 주차면이 평일 상시 이용되고 있으며, 이용 시간의 제한 없이 연중무휴 누구나 무료로 이용할 수 있도록 운영되고 있다.

이와 관련 시는 도시 전역에 현재까지 총 82개소(1649면)의 공한지주차장을 조성했으며, 서부신시가지 공한지주차장 개방·운영에 이어 오는 9월에는 전북특별자치도청 북측에 89면 규모의 노상주차장을 조성해 개방할 예정이다.

이를 통해 시는 향후 신시가지 일대의 주차난을 해소하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

김용삼 전주시 대중교통국장은 “평소 주차난이 심한 서부신시가지 일원에 312면의 대규모 주차장이 문을 열게 되어 시민들의 주차 불편이 크게 해소될 것으로 기대한다”면서 “앞으로도 공한지 활용 등 다양한 방식을 통해 주차 인프라를 지속적으로 확충해 시민 편의를 높이도록 최선을 다하겠다”고 말했다. /권희성 기자