농림축산검역본부가 지난해 국내 반려동물과 포유류 가축을 대상으로 실시한 고병원성 조류인플루엔자(HPAI) 모니터링 결과 감염 사례가 확인되지 않았다고 밝혔다.
검역본부에 따르면 2025년 한 해 동안 개·고양이와 소·돼지·염소 등 포유류를 대상으로 유전자 검사와 항체 검사를 실시한 결과 모든 시료에서 음성 판정이 나왔다. 이번 조사는 반려동물과 포유류 가축에서 조류인플루엔자 바이러스 변이를 감시하고, 사람이나 다른 동물로의 전파 가능성을 사전에 차단하기 위해 추진됐다.
최근 해외에서는 포유류 감염 사례가 급증하고 있다. 특히 미국에서는 2024년 이후 젖소 농장을 중심으로 감염이 확산되며 다수의 인체 감염 사례까지 보고됐고, 올해 초에는 네덜란드 젖소에서도 항체가 검출됐다. 이에 따라 국내에서도 선제적 감시 필요성이 커지고 있다.
검역본부는 2018년부터 매년 모니터링을 실시하고 있으며, 2024년부터는 기존 돼지와 개 중심 감시 체계를 확대해 개·고양이·소·돼지·염소 등 5개 축종을 대상으로 검사를 진행하고 있다. 전국 시도 동물위생시험소와 협력해 젖소 원유에 대한 바이러스 검사도 병행하고 있다.
올해 검사는 총 7,568마리의 포유류를 대상으로 진행됐다. 이 가운데 3,685마리는 유전자 검사를, 3,883마리는 항체 검사를 받았으며, 농장과 집유 차량의 원유 3,787건에 대해서도 바이러스 검사가 실시됐다. 검사 결과 모든 시료에서 바이러스가 검출되지 않았다.
검역본부는 현재 국내 포유류 가축과 반려동물 사이에서 고병원성 조류인플루엔자가 확산하는 징후는 없는 것으로 판단하고 있다. 다만 올해 국내 야생동물인 삵에서 바이러스가 검출된 사례가 있었던 만큼 긴장을 늦추지 않고 감시 체계를 유지한다는 방침이다.
최정록 본부장은 “포유류에서 발생하는 조류인플루엔자 바이러스 변이는 사람에게 전파될 가능성과 직결될 수 있어 엄중하게 관리해야 한다”며 “철저한 분석과 예찰을 통해 국민 건강과 축산 안전을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 말했다. /오상근 기자
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