이번 학회에서 김상진 박사는 지도교수인 국립군산대 김효중 교수와 공동으로 수행한 ‘UCE 기반 진디고치벌아과(Hymenoptera: Braconidae: Aphidiinae)의 계통 유전체 연구’ 결과를 발표했다.

특히, 국내 곤충학 분야에서는 최초로 초보존인자(UCE, ultraconserved elements) 기반 계통유전체 분석 기법을 도입해, 진딧물에 기생하는 주요 천적 곤충인 진디고치벌류의 유전체를 정밀 분석했다는 점에서 학계의 주목을 받았다.

국립군산대 김상진 박사는 “박사 후 연구기간 동안 진디고치벌류의 계통분류학적 연구를 한층 더 심화시켜, 생물다양성 보전과 지속 가능한 천적 자원 연구에 기여하고 싶다”고 말했다.

연구진은 국내외에서 확보한 방대한 진디고치벌 샘플을 활용해 이들의 계통적 유연관계와 진화적 분화 양상을 검토했다. 이 과정에서 기존의 형태 분류 중심 체계를 유전체 기반 분자계통학적 자료를 통해 재해석함으로써, 기생벌의 상위 분류체계를 이해하는 데 필요한 핵심 자료를 구축하는 등 연구 성과를 도출했다.

진디고치벌류는 농업 해충인 진딧물의 개체 수를 조절하는 천적 곤충으로 생태적·농업적 가치가 매우 높아 향후 생물다양성 보전 연구는 물론, 농업 현장에서의 천적 자원 활용을 위한 중요한 기초 자료로 활용될 것으로 기대된다. /군산=김만호 기자