국민의힘 비례대표 천서영 전주시의원이 13일 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 전주시 효자 5동을 기반으로 한 제7선거구 전북특별자치도의원 선거 출마를 공식 선언했다.

천 의원은 이날 기자회견에서 “지난 4년간 시민 삶 가까이에서 현장을 지켜보며 작은 민원 하나에도 귀 기울여 왔다”며 “이제는 더 큰 책임의 자리에서 전북의 미래를 바꾸는 일에 도전하고자 한다”고 밝혔다.

그는 전주시 제7선거구는 전주시의 핵심 현안인 대한방직 부지 개발 문제를 꼽으며 “오랜 시간 시민의 기대와 우려 속에 머물러 있는 대한방직 부지는 더 이상 방치와 정쟁의 대상이 되어서는 안 된다”고 강조했다. 

이어 “전북도와 전주시, 민간기업, 전문가 그룹이 함께 참여하는 실질적 협력체계를 구축해 시민의 이익과 공공성을 최우선으로 하는 해법 마련에 앞장서겠다”고 말했다.

또 미래 산업 전략으로 ‘피지컬 AI 산업 육성’을 제시했다. 천 의원은 “AI는 단순한 기술 경쟁이 아니라 지역의 생존전략”이라며 “전주시와 완주군, 익산시, 군산시 등 14개 시·군과 전북도가 협력하는 피지컬 AI 센터망 구축에 힘쓰겠다”고 밝혔다. 

이어 농생명 산업과 제조업, 로봇산업, 미래 모빌리티를 연결한 전북형 AI 산업 생태계를 조성해 “청년이 떠나지 않는 전북, 기업이 찾아오는 전북을 만들겠다”고 강조했다.

정치적 소신도 밝혔다. 국민의힘 소속으로 활동해 온 그는 “전북 정치의 다양성과 균형을 위해 반드시 누군가는 도전해야 한다고 믿었다”며 “오랜 일당 독점 구조 속에서 경쟁 없는 정치가 반복되는 현실이 안타까웠다”고 말했다. 이어 “민주주의는 경쟁 속에서 발전한다”며 “당이 아니라 사람을 보고 선택해 달라”고 호소했다.

정읍 출신인 천 의원은 동학농민혁명의 인내천 정신을 언급하며 “권력보다 사람을 먼저 생각하고, 정치보다 민생을 우선하는 정치를 하겠다”고 밝혔다. 

그녀는 “억울한 사람이 없는 전북, 청년이 희망을 품는 전북, 어르신이 존중받는 전북, 아이들이 미래를 꿈꾸는 전북을 만들겠다”며 “말보다 실천으로 증명하는 도의원이 되겠다”고 덧붙였다.

한편, 전주시 효자 5동을 관할하는 제7선거구에는 박형배 예비후보가 더불어민주당 소속으로 공천을 받아 출마를 준비 중이며, 무소속으로는 이수진 도의원이 국민의힘을 탈당한 뒤 출마 의사를 밝힌 바 있다. /이만호 기자