오는 6·3 전국동시지방선거에 출마한 김관영 전북도지사 예비후보가 자신의 전북도지사 선거 후원회장으로 전주 농수산물시장의 과일가게 상인을 전격 영입하며 ‘민생 중심 선거’ 행보를 본격화했다.
정치권 원로나 사회 명망가 대신 시장 상인을 후원회장으로 위촉한 것은 도민들의 먹고 사는 문제를 최우선 가치로 삼겠다는 의지를 상징적으로 드러낸 것으로 풀이된다.
김 예비후보는 11일 보도자료를 통해 송천동 농수산물시장 과일가게 여성 사장인 이복임 사장을 여성 휘원회장으로 영입했다고 발표했다.
김 예비후는 11일 오전 전주 송천동 농수산물시장을 찾아 ‘민생 속으로’ 현장 행보를 이어갔다. 이날 방문은 고물가와 소비 침체로 어려움을 겪고 있는 상인들의 고충을 직접 듣고 민생 현장의 체감 경기를 점검하기 위해 마련됐다.
김 예비후보는 시장 곳곳을 돌며 상인들과 허심탄회한 대화를 나눴고, 이 과정에서 청과물 점포를 운영하는 이복임 사장의 가게를 방문했다.
이 사장은 현장에서 “선거철만 되면 정치인들이 민생을 이야기하지만 선거가 끝나면 달라지는 경우가 많다”며 “정말 상인들의 삶을 이해하려면 가슴을 열고 현장의 이야기를 들어야 한다”고 말했다.
이에 김 예비후보는 “이 대표님처럼 정치적 수사가 아니라 진짜 민생의 언어를 듣고 싶다”며 “후원회장을 맡아 현장의 절박함과 희망을 도민들에게 직접 전달해 달라”고 즉석에서 제안했다.
갑작스러운 제안에 이 사장은 잠시 말을 잇지 못한 뒤 “과일가게 상인인 저에게 후원회장 자리를 맡겨주신다는 말씀에 울컥했다”며 “서민들의 진짜 목소리가 정치에 닿을 수 있도록 가교 역할을 성실히 하겠다”고 수락 의사를 밝혔다.
현장을 지켜본 시장 상인들도 긍정적인 반응을 보였다. 한 상인은 “시장 상인을 후원회장으로 세우겠다는 발상 자체가 도민을 진짜 주인으로 대우하겠다는 의미처럼 느껴진다”고 말했다.
후원회장으로 위촉된 이복임 사장은 전주 농산물유통센터 도매 26번 점포를 운영하며 33년간 청과 경매·도매업에 종사해 온 여성 소상공인이다.
지역 도매시장 상인회 활동에도 적극 참여하며 전통시장 활성화와 지역 상권 보호에 힘써온 것으로 알려졌다.
이번 인선을 두고 지역 정치권에서는 김 예비후보가 내세운 ‘전북의 선택은 도민이 합니다’라는 슬로건을 실제 선거 전략에 반영한 사례라는 평가도 나온다.
정치권 중심 캠프가 아니라 민생 현장의 목소리를 선거 중심에 세우겠다는 메시지를 던졌다는 것이다.
김 예비후보는 “정치적 배경이나 유명세보다 도민의 삶 속에서 나오는 목소리가 가장 중요하다”며 “전북의 미래는 특정 권력이나 조직이 아니라 도민이 결정하는 것이라는 점을 끝까지 지켜가겠다”고 강조했다. /이만호 기자
