대한민국 정원산업 중심도시인 전주에서 역대 최대 규모의 정원 축제가 펼쳐진다.
전주시는 오는 5월 8일부터 12일까지 5일간 전주월드컵광장과 덕진공원 일원에서 ‘2026 대한민국 전주정원산업박람회’를 개최한다.
6회째를 맞아 ‘대한민국’이라는 타이틀로 개최되는 올해 전주정원산업박람회는 대한민국을 대표하는 산업박람회로 도약하는 원년이자, 시민과 함께 만드는 정원도시 모델 구축을 통해 ‘정원도시 전주’라는 브랜드를 한층 확고히 자리매김하는 계기가 될 것으로 기대된다.
이번 박람회는 ‘한바탕 전주 정원마당(부제: 시민이 만드는 하나의 정원)’을 주제로, 전년 대비 행사 규모와 내용이 한층 강화된 것이 특징이다.
구체적으로 행사 공간은 기존 월드컵광장에서 덕진공원까지 확대되며, 정원 조성은 기존 5개에서 45개로 대폭 늘어나 도시 전역이 하나의 정원으로 구현된다.
특히 전주정원산업박람회만이 가진 큰 차별점은 ‘산업 중심의 박람회’라는 점으로, 박람회 기간 월드컵광장에서는 국내 총 146개 정원 관련 업체가 참여해 식물소재와 정원용품, 최신 조경 자재와 설비 기술을 총망라해 선보인다.
또한 기존 단순 판매·행사 위주 박람회에서 벗어나 실질적인 B2B 교류가 이뤄지도록 월드컵광장 내 전주국제드론스포츠센터에 비즈니스라운지도 운영된다. 비즈니스라운지에서는 생산 농가와 바이어 간 1:1 상담 부스와 참여업체 우수품종 전시전 등이 운영되고, 지자체·공공기관, 관련 협회 등 정원산업 관계자들을 초청해 기업과 연계하는 등 맞춤형 산업투어도 진행된다.
뿐만 아니라 올해 박람회에서는 청년 참여업체를 위한 전시·홍보 기회도 확대된다. 시는 우수업체와 네트워킹 프로그램을 운영해 창의적인 아이디어와 새로운 기술을 보유한 청년 업체의 성장 기반을 마련할 수 있는 멘토링도 계획하고 있다.
이와 함께 박람회 기간 펼쳐지는 정원도시 전주 컨퍼런스에서는 △한국정원협회의 ‘정원 식물과 산업, 미래전망’ △한국조경협회의 ‘도면 밖의 조경, 현장의 언어’ △한국식생학회의 ‘탄소중립시대를 위한 식생 기반 정원’ 등을 주제로 최신 정책과 기술, 시장 동향을 공유할 수 있는 소통의 장도 펼쳐진다.
이를 통해 시는 이번 박람회가 단순 행사에 그치지 않고 실질적인 거래와 협력으로 함께 성장할 수 있는 산업 플랫폼으로 자리매김할 것으로 기대하고 있다.
무엇보다 올해 박람회의 핵심은 시민이 직접 참여하는 박람회로 기획다는 점이다. 이를 위해 전주시 전역에는 총 35개의 시민참여정원이 조성되며, 조경전문가와 초록정원사, 시민정원작가 등 지역 정원 인력과 협력해 주민이 설계부터 조성, 유지관리까지 참여하는 방식으로 운영된다.
이를 통해 지역별 특성과 이야기를 담은 정원을 통해 공동체를 형성하고, 정원 문화가 일상에 자연스럽게 스며드는 기반을 마련해 ‘시민이 만드는 하나의 정원’이라는 박람회 주제를 구현할 수 있을 것으로 기대된다.
아울러 올해 박람회 행사 공간으로 새롭게 선보이는 덕진공원은 전통정원을 현대적으로 재해석한 작품성을 갖춘 다양한 정원이 조성·전시돼 방문객에게 풍성한 볼거리를 제공하게 된다.
대표적으로 국립정원문화원과 전주시가 공동 주관하는 코리아가든쇼(작가정원)는 ‘기후변화 위기, 한국의 전통정원’을 주제로 한 작품 공모를 거쳐 5개 정원이 조성된다. 또, 덕진공원에는 서울시 교류 우호정원 1개소와 기업의 ESG 경영 실천 및 도심 속 녹색힐링공간을 함께 만드는 기업동행정원 4개소(전북현대모터스, 포스코이앤씨, 전북은행, 대자인병원)도 함께 조성돼 도심 속 새로운 관광 명소로 자리매김하게 된다.
이외에도 이번 박람회에서는 △캠크닉(캠핑+피크닉) △산림치유존 △자연힐링존 △정원해설 투어 △정원 토크쇼 △음악회 등 가족 단위 관람객을 위한 즐길 거리도 마련되며, 유관기관(한국수목원정원관리원, 국립원예특작과학원 등)과 협업해 시민들의 정원생활을 돕는 밀착형 체험 프로그램도 상시 운영된다.
강병구 전주시 자원순환녹지국장은 “이번 박람회를 통해 정원이 더 이상 계절 풍경에 머무르지 않고 도시의 경쟁력과 회복력을 키우는 자산으로 성장할 수 있는 가능성을 엿볼 수 있을 것”이라며 “산업과 문화, 시민의 일상이 하나로 어우러지는 이번 박람회를 통해 전주를 명실상부 대한민국 최고의 정원산업 중심 도시로 도약시키겠다”고 강조했다. /권희성 기자
