농촌진흥청이 아시아·태평양 지역을 무대로 우리나라 농기계와 스마트농업 기술의 우수성 알리기에 나선다.
농촌진흥청(청장 이승돈)은 4월 24일 태국 방콕에서 열리는 제82차 유엔 아시아·태평양 경제사회위원회 총회에 참석해 지속가능한농업기계화센터와 공동으로 국제 토론회를 개최한다고 밝혔다. 이번 행사는 아·태 지역 농업의 지속가능성을 높이기 위한 협력 방안을 논의하고, 첨단 농업기술을 공유하기 위해 마련됐다.
유엔 아시아·태평양 경제사회위원회는 62개 회원국이 참여하는 지역 경제협력 기구로, 농업을 포함한 다양한 분야에서 협력과 개발을 추진하고 있다. 지속가능한농업기계화센터 역시 농업기계화와 기술 혁신을 통해 지속가능한 농업 발전과 빈곤 감소를 목표로 활동하고 있다.
이날 토론회에는 아르미다 알리샤바나 사무총장을 비롯해 각국 정책 입안자와 연구기관, 농업인, 민간 전문가 등이 참석해 농업 노동력 부족 문제와 스마트농업 기술 도입 방안을 논의할 예정이다. 특히 ‘농업 인구구조 변화 대응을 위한 농업기계화 신기술 도입’을 주제로, 고령화와 청년층 이탈로 어려움을 겪는 농업 구조 개선 방안이 집중적으로 다뤄진다.
논의에서는 여성과 고령 농업인의 접근성을 높이고 청년층 유입을 촉진하는 ‘포용적 기계화’ 정책이 주요 의제로 다뤄질 전망이다. 이를 통해 아?태 지역 농업이 직면한 구조적 문제를 해결하고 지속가능한 성장 기반을 마련하는 데 초점을 맞춘다.
농촌진흥청은 이번 자리에서 국내 농촌 고령화 대응 정책과 함께 첨단 농기계 및 스마트농업 기술 현황을 소개할 계획이다. 이를 통해 국제사회와의 협력을 강화하고 우리 기술의 해외 진출 기반을 확대한다는 구상이다.
우리나라는 지난해 유엔 아시아·태평양 경제사회위원회 산하 지속가능한농업기계화센터 집행이사국으로 선출돼 2028년까지 주요 사업 방향 설정에 참여하고 있다. 이번 활동 역시 국제 협력에서의 역할을 확대하는 계기가 될 것으로 기대된다.
이승돈 청장은 “이번 토론회는 아·태 지역 농업 문제 해결을 위한 국제 협력을 강화하는 동시에 우리 첨단 농업기술의 경쟁력을 알릴 수 있는 중요한 기회”라며 “농기계와 스마트농업 분야의 수출 확대 기반을 마련할 수 있도록 적극 노력하겠다”고 밝혔다. /오상근 기자
