오는 6·3 전국동시지방선거에서 전북특별자치도지사 선거에 더불어민주당 후보로 공천이 확정된 이원택 국회의원이 최근 논란과 관련해 “더 이상의 정치공세는 낭비와 분열”이라며 입장을 밝혔다.
이 후보는 19일 입장문을 통해 안호영 의원과 일부 청년들이 제기한 ‘정읍 식당 모임’ 의혹에 대해 “사실과 다른 내용이 반복적으로 확산되고 있다”며 강한 유감을 표명하고, 수사기관의 신속하고 철저한 수사를 촉구했다.
이 후보는 먼저 식사비 결제 논란과 관련해 “해당 자리의 결제 과정에 일체 관여한 바 없다”며 “본인과 수행 인력의 식사비는 별도로 처리됐고 전체 결제 방식 역시 사전에 알지 못했다”고 해명했다.
이어 “‘제3자 대납’으로 단정하는 것은 사실 확인 없이 확대 해석된 주장”이라며 “객관적 사실은 수사를 통해 명확히 밝혀질 것”이라고 강조했다.
모임 성격에 대해서도 선을 그었다. 이 후보는 “해당 모임은 본인이 주도하거나 기획한 자리가 아니라 지역 청년들의 요청으로 마련된 자리”라며 “초청을 받아 참석했을 뿐 특정 정치적 목적을 가진 조직적 모임이 아니었다”고 밝혔다. 또한 “참석자들 간 모임 인지 경로도 다양해 일방적으로 기획된 자리가 아님을 보여준다”고 덧붙였다.
정책 간담회 여부와 선거운동 논란에 대해서는 “청년 정책과 지역 현안에 대한 의견을 나눈 간담회 성격이었다”며 “지지를 호소하거나 선거운동을 한 사실은 없다”고 강조했다.
이어 “다수 참석자와 제3자 목격자들도 정책·문화·예술·지역 문제 등에 대한 대화가 이루어졌다고 증언하고 있다”고 설명했다.
체류 시간과 관련한 의혹에 대해서도 “일정상 먼저 자리를 떠났으며 끝까지 머물렀다는 주장은 사실과 다르다”고 반박했다.
이 후보는 “일부 주장만을 근거로 사실을 단정하고 정치적 공세로 확대하는 것은 매우 유감”이라며 “CCTV 등 확인 가능한 자료를 통해 명확히 규명돼야 한다”고 밝혔다.
아울러 더불어민주당의 재감찰설에 대해서도 “사실이 아니다”라고 선을 그었다. 그는 “상대 후보 측 요구에 따라 일부 참석자 조사가 있었을 뿐 후보자 결정 번복을 위한 재감찰은 없었다”며 “이는 음해를 위한 주장”이라고 주장했다.
끝으로 이 후보는 “도민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점은 송구스럽다”면서도 “사실과 다른 주장에 대해서는 끝까지 바로잡고 책임 있게 소명하겠다”며 “민주당 후보로서 책무를 묵묵히 수행해 나가겠다”고 밝혔다. 이어 “진실은 반드시 밝혀질 것”이라고 강조했다. /이만호 기자
.jpg){kind=small}
