오는 6·3 전국동시지방선거를 앞두고 전북도지사 경선에 나선 안호영 의원이 경쟁 후보인 이원택 의원의 ‘식사비·술값 대납 의혹’과 관련해 재감찰과 경선 중단을 강하게 촉구하며 논란이 확산되고 있다.
안 의원은 8일 긴급 기자회견을 열고 더불어민주당 지도부의 ‘혐의 없음’ 판단을 정면으로 반박하며 “이번 결정은 졸속 감찰에 기반한 것으로 도민과 당원들이 납득하기 어렵다”고 비판했다.
그는 감찰 과정 전반의 신뢰성에 의문을 제기했다. 안 의원은 “의혹은 7일 낮 언론 보도로 처음 제기됐고, 같은 날 당대표의 긴급 윤리감찰 지시가 내려졌다”며 “결국 감찰은 당일 저녁과 다음날 오전이라는 짧은 시간 동안 이뤄졌을 가능성이 크다”고 지적했다.
이어 “이처럼 제한된 시간 안에 당사자인 이원택 의원과 비용을 결제한 김슬지 도의원, 그리고 참석자들에 대한 충분한 조사가 이뤄졌는지 의문”이라고 주장했다.
모임의 성격을 둘러싼 의혹도 재차 강조했다. 그는 “언론 보도와 참석자 증언에 따르면 해당 자리에서 이원택 의원이 정책과 비전을 설명하는 과정이 있었다”며 “이는 단순한 사적 모임이 아니라 정치활동의 성격을 띤 자리로 볼 여지가 크다”고 밝혔다.
또한 “이 의원이 해당 모임을 ‘정책 간담회’라고 표현했다가 이후 게시글을 삭제한 점 역시 해명의 일관성을 의심하게 한다”고 덧붙였다.
아울러 “이 의원이 모임 도중 자리를 떠났다는 주장과 달리, 식사 이후 참석자들과 셀카 및 단체사진을 촬영한 정황이 확인됐다”며 “이 같은 사실을 종합하면 해당 모임이 후보와 무관하다는 해명은 설득력이 떨어진다”고 지적했다.
식사비 결제 방식에 대한 문제 제기도 이어졌다. 안 의원은 “김슬지 도의원이 며칠 뒤 전북도의회 법인카드로 비용을 나눠 결제한 이른바 ‘쪼개기 결제’ 정황이 있다”며 “이는 단순한 회계 문제가 아니라 정치자금 및 공직선거법 위반 여부를 따져야 할 사안”이라고 강조했다.
특히 그는 “공직선거법은 후보자를 위해 제3자가 금품이나 향응을 제공하는 행위를 엄격히 금지하고 있다”며 “이번 사안의 핵심은 비용 지불이 특정 후보의 당선을 돕기 위한 것이었는지 여부”라고 짚었다.
안 의원은 당 지도부의 판단 방식에도 강한 유감을 표했다. 그는 “중앙당 감찰단이 ‘현재 혐의 없음’이라는 모호한 결론을 보고했고, 최고위가 이를 근거로 경선을 강행한 것은 사실상 판단을 유보한 채 정치적 결정을 내린 것”이라고 비판했다. 이어 “이원택 의원에게는 조건부 판단을 내리면서도 비용 결제 당사자에 대해서만 추가 감찰을 진행하는 것은 꼬리자르기식 대응”이라고 주장했다.
경선 강행에 따른 후폭풍도 경고했다. 안 의원은 “현재 이 사안은 선거관리위원회와 경찰에 고발된 상태”라며 “향후 수사 결과 위반 사실이 확인될 경우 후보 선출 이후 당과 도정에 큰 혼란이 불가피하다”고 우려했다. 또한 “충분한 검증 없이 경선을 진행하는 것은 도민과 당원의 선택권을 제한하고 경선의 공정성과 정당성을 훼손하는 것”이라고 강조했다.
끝으로 그는 “재감찰을 통한 명확한 진상 규명과 경선 중단이 필요하다”며 “이 같은 요구가 받아들여지지 않을 경우 중대한 결단을 내릴 수밖에 없고, 그 책임은 당 지도부에 있다”고 밝혔다. /이만호 기자
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