조지훈 전주시장 예비후보가 롯데마트 맥스 송천점 매각 추진에 따른 ‘책마루도서관’ 폐관 위기와 관련해 시민사회와 함께 대응 방안을 모색하며 적극적인 보존 의지를 밝혔다.
조 예비후보는 4월 3일 오전 ‘책마루도서관 살리기 추진위원회’와 정책 간담회를 열고, 도서관의 공백 없는 운영과 지속 가능한 발전 방안을 논의했다.
이번 간담회는 롯데마트맥스 송천점 매각 계획으로 도서관 폐관 가능성이 제기된 가운데 마련됐다.
책마루도서관은 지난 2009년 7월 롯데마트와 전주시 간 협약을 통해 개관한 어린이 중심 문화공간으로, 대형마트와 지역사회가 협력한 대표적인 상생 모델로 평가받아 왔다.
그러나 최근 온라인 소비 확대와 유통시장 재편, 롯데그룹의 사업 구조 조정이 맞물리면서 해당 점포의 매각이 추진되며 도서관 존립이 위협받고 있다.
추진위원회는 “2025년 롯데쇼핑의 매각 추진 통보 이후 냉난방기 교체 등 일부 리모델링 사업이 중단됐고, 지난 2월 언론 보도를 통해 매각 계획이 재확인됐다”며 “17년간 시민과 함께 가꿔온 도서관이 존폐 기로에 놓였다”고 우려를 표했다.
이에 대해 조 예비후보는 책마루도서관을 “대형마트와 지역사회 상생의 상징이자 전주시민이 함께 만든 공공문화 자산”으로 규정하며, “공간은 기업이 제공하고 행정이 지원했지만, 실질적으로 도서관을 만들어온 주체는 시민”이라고 강조했다. 이어 “시민의 정성과 추억이 담긴 공간이 사라지는 일은 결코 없을 것”이라며 강경 대응 방침을 밝혔다.
조 예비후보는 위기를 기회로 전환해야 한다며 ▲도서관 공백 없는 운영 ▲이용자 중심의 시민참여형 운영 확대 ▲전주시 전역으로 ‘책마루도서관’ 모델 확산 등을 주요 대안으로 제시했다.
아울러 그는 “건물 매각과 관련된 정보는 투명하게 공개돼야 한다”며 “전주시는 신규 매입자와의 협약 체결 가능성뿐 아니라, 매각 이전 영업 종료 상황까지 대비해 도서관을 지키는 방향을 일관되게 유지해야 한다”고 강조했다.
이번 간담회를 계기로 책마루도서관 존치 여부를 둘러싼 논의가 지역사회 주요 현안으로 부상할 전망이다. /이만호 기자
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