국민의힘 소속으로 전북특별자치도지사 후보로 유일하게 공천을 신청한 김광종 예비후보가 파격적인 정책과 강한 메시지로 존재감을 드러냈다.

김 예비후보는 31일 오전 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “국민연금 5,000조 시대를 열어 전북을 살리겠다”는 등 정책 공약을 선보이며 전북도지사 출마를 공식화했다.

이날 하얀색 점퍼 차림으로 단상에 선 그는 “겉은 국민의힘이지만 속은 민주당”이라며 “전봉준의 정신과 정여립의 한을 가슴에 품고 있다”고 말해 눈길을 끌었다.

김 예비후보는 그동안 9차례 선거에서 낙선한 이력을 언급하며 “미식축구처럼 1야드씩 앞으로 전진해 왔다”고 강조했다. 그의 발언에는 오랜 정치적 좌절을 견뎌온 개인사의 무게가 묻어났다.

특히 그는 기자회견 도중 부러진 치아를 공개하며 자신의 과거를 증언했다. 1985년 수도방위사령부 30경비단 5중대 1소대장 이던 김용현(전 국방부장관) 중위가 근무하던 때 자신이 선임병의 폭력으로 치아를 잃었다는 그는 “대통령이 될 때까지 이를 하지 않겠다”며 이를 ‘와신상담’의 상징으로 삼고 있다고 밝혔다. “불의한 권력과 끝까지 싸우겠다는 다짐”이라는 설명이다.

전주 1962년 전주 교동 출신으로 전주고와 서울대학교 외교학과를 졸업한 그는 이른바 엘리트 코스를 밟았지만, 정치 여정은 순탄치 않았다. 

서울 강남에서 다섯 차례, 전주에서 네 차례 선거에 도전했지만 번번이 고배를 마셨다.

그는 “서울 집값 폭등으로 아이를 서울로 보내지 못하는 부모들의 고통과 소액 채무가 눈덩이처럼 불어나 삶을 포기하는 서민들의 현실을 직접 목격했다”며 서민들의 아픔을 해결하고자 하는 마음이라며 정치에 나선 배경을 설명했다.

김 예비후보가 이날 제시한 핵심 공약은 국민연금을 활용한 대규모 자산 재편이다. 그는 전주에 본사를 둔 국민연금공단의 자산 일부를 활용해 약 250조 원의 재원을 마련하고, 이를 통해 공공임대주택을 대규모로 매입·분양 전환하겠다는 구상을 밝혔다.

그는 “서울에서 월세 수익이 전북으로 들어오는 구조를 만들면 전북은 5,000조 원 규모의 경제력을 가진 지역으로 도약할 수 있다”며 “이를 통해 복지 재정 부담도 획기적으로 줄일 수 있다”고 주장했다.

또한, 신용등급 4등급 이하 전면 부채 탕감, 성매매방지특별법 폐지 후 탈성매매 여성 지원 특별법 제정, 미성년자 1인당 월 100만 원 가정 양육비 지원, 전국 임대아파트 현 임차료 수준 토지임대부로 분양전환(비용 투입 없음), 전북 전주를 교육 특구 및 제2 행정 복합 도시로 만들겠다고 주장했다.

또한 정치적 행보에 대해서도 강한 발언을 이어갔다. 그는 “국민의힘을 개혁하겠다”며 당의 혁신을 강조하는 한편, “30% 지지만 얻어도 국민의 힘 당 대표가 돼 당명을 ‘아리랑당’으로 바꾸겠다”고 밝혀 파장을 예고했다.

전북의 정치 현실에 대해서는 “전북이 변방으로 밀려난 이유는 폐쇄적인 정치 구조 때문”이라며 “도민들이 특정 정당에 몰표를 주는 구조에서 벗어나야 한다”고 지적했다. 이어 “특정 후보에게 70%를 주더라도 자신에게 30%의 지지율로 기회를 달라”고 호소했다.

김 예비후보는 기자회견 말미에 전주비빔밥을 만드는 퍼포먼스를 선보이며 정치적 메시지를 상징적으로 표현했다. 그는 “파란색과 빨간색, 그리고 전북의 기개가 어우러져야 진정한 변화가 가능하다”고 강조했다.

“버려진 돌이 모퉁잇돌이 된다”는 말을 인용한 그는 “지금은 지지율 0%의 외로운 싸움이지만 결국 역사를 바꾸는 출발점이 될 것”이라며 도민의 지지를 호소했다.

9전 10기의 도전에 나선 김광종 예비후보의 파격적인 정책 구상과 강한 메시지가 전북 민심에 어떤 변화를 가져올지 주목된다. /이만호 기자