임실군수 출마를 선언한 한병락 예비후보가 더불어민주당 전북도당의 임실군수 후보자 경선에 참여하지 못한 경위를 설명하며 도당의 경선 절차에 강한 유감을 표했다.

한 예비후보는 30일 오전 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “지난 3월 27일 민주당 전북도당 임실군수 경선 서류 접수 마감 30분을 앞두고 도당 관계자로부터 감점 25% 적용 가능성을 통보받아 부득이하게 접수를 포기했다”고 밝혔다.

그는 “이번 기자회견은 특정인을 비난하거나 책임을 묻기 위한 것이 아니라, 사실 그대로의 과정을 설명하고 군민과 당원들의 뜻을 듣기 위한 자리”라고 강조했다.

한 예비후보에 따르면, 이미 도당으로부터 ‘감점이 없다’는 문자 안내를 받았으나, 접수 마감 직전 “과거 경선과 관련해 법원에 이의신청을 한 경우 공천 불복자로 간주해 25% 감점을 적용하는 방안을 논의 중이며 재심은 없다”는 취지의 설명을 들었다는 것이다.

이에 대해 그는 “마감 30분 전에 감점 가능성을 통보하고 접수 여부를 스스로 판단하라는 것은 절차와 상식에 맞지 않는다”며 “이는 집권 여당의 경선에 대한 공정성과 예측 가능성을 심각하게 훼손하는 행위”라고 지적했다.

특히 한 예비후보는 2018년 지방선거 당시를 언급하며 “사전 통보 없이 결과 발표 현장에서 감점을 받고 상대 후보는 가산점을 받아 경선에서 자신이 더 많은 득표를 받아 승리하고도 가점과 감점 결과를 합산하여 민주당 임실군수 후보자가 되지 못한 아픈 경험이 있다”며 “그럼에도 당을 떠나지 않고 14년간 묵묵히 당을 지켜왔다”고 강조했다.

이어 “이러한 조건에서의 경선은 군민의 선택이 왜곡될 수 있다고 판단했다”며 “결국 민주당 전북도당에 임실군수 경선 서류 접수를 포기하는 결정을 내렸다”고 설명했다.

그는 향후 거취에 대해 “군민과 당원들의 뜻을 듣고 결정하겠다”며 “임실군민 한 분 한 분을 직접 찾아뵙고 의견을 경청하겠다”고 밝혔다.

한편, 한 예비후보는 무소속 출마 여부를 묻는 질문에 “오는 4월 1일까지 임실 군민 의견을 수렴해 최종 결정을 내리겠다”고 답했다. 

정치권 안팎에서는 그가 더불어 민주당 전북도당에 대한 애정을 바탕으로 오랜 기간 당원으로 활동해 온 만큼, 이번 사안을 계기로 무소속 출마 가능성도 배제할 수 없다는 관측이 나오고 있다. /이만호 기자