순창군은 지난 24일 농업기술센터 2층 다목적강당에서 공공형 외국인 계절근로자 환영식을 개최했다.

이번 환영식은 외국인 근로자들의 안정적인 현장 정착을 지원하고 근무 환경을 안내하기 위해 마련됐다.

올해 도입되는 공공형 계절근로자는 총 40명으로 라오스 현지 면접을 통해 선발됐다.

이 가운데 21명이 1차로 입국했으며 오는 27일부터 지역 농가에 순차적으로 배치된다.

나머지 19명은 4월 중순 추가 입국해 영농 현장에 투입될 예정이다.

근로자들은 지역 농가에 배치돼 농번기 핵심 작업을 지원하게 된다.

공공형 계절근로자 사업은 고령화와 농촌 인구 감소로 심화된 인력난 해소를 위한 실효성 높은 정책으로 평가받고 있다.

지난해에는 외국인 계절근로자 연인원 5617명이 1665농가에 투입돼 일손 부족 문제 완화에 기여했다.

군은 근로자의 숙소와 작업장 간 이동을 신청 농가가 담당하도록 하고 쌍치·복흥 지역에는 인력대기소를 운영하는 등 인력 운영 체계도 개선하고 있다.

앞으로도 사업 확대를 통해 농업 생산성 향상과 지역 농업의 지속가능성 확보에 나설 방침이다. /순창=이양원 기자