연구개발특구진흥재단은 전북연구개발특구의 미생물 자원과 인공지능(AI) 기술을 결합한 신산업 육성을 위해 국내외 7개 기관과 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약에는 전북특별자치도, 전북테크노파크, 전북대학교, 원광대학교를 비롯해 미국 일리노이대학교 싱가포르 첨단연구센터 등 총 7개 기관이 참여했다. 이를 통해 전북을 중심으로 AI 기반 정밀발효 산업의 글로벌 협력 체계를 구축하게 됐다.
참여 기관들은 전북 지역의 풍부한 미생물 자원과 AI 기술을 융합해 데이터 수집부터 설계, 실증, 제품화까지 전주기를 지원하는 플랫폼을 구축하고, 공동 연구와 사업화를 추진하기로 했다.
특히 AI 기반 미생물 정밀발효 기술 상용화, 전문 인력 교류, 바이오 산업 생태계 조성 등을 핵심 과제로 설정하고 협력을 강화할 방침이다. 이를 통해 전북 지역 첨단 바이오 산업의 경쟁력을 높이고 양질의 일자리 창출에도 기여할 것으로 기대된다.
이번 협력은 전북의 미생물 자원 인프라를 기반으로 추진된다. 한국생명공학연구원, 국립농업과학원, 발효미생물산업진흥원 등에서 보유한 약 20만 종의 미생물 데이터를 연계해 데이터 허브를 구축하고, 이를 바탕으로 국가 공모사업에도 공동 대응할 계획이다.
또한 생성형 유전체학 기술을 활용해 AI가 최적의 유전자 조합과 대사 경로를 설계하는 지능형 시스템을 구축함으로써 미생물의 생산성과 효율성을 극대화하는 연구도 추진된다.
연구개발특구진흥재단 관계자는 “이번 협약은 전북 바이오 산업을 글로벌 수준으로 도약시키는 중요한 계기가 될 것”이라며 “AI 기반 정밀발효 산업화 성과 창출에 집중하겠다”고 밝혔다. /오상근 기자
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