최근 프리지아 소비층이 확대되고 꽃 소비 방식이 다양해지면서 품종도 기존 노란색 중심에서 벗어나 다양한 화색 및 화형, 출하 시기별 품질 안정성을 갖춘 신품종 수요가 커지고 있다. 전북특별자치도농업기술원(원장 최준열)은 이러한 시장 변화에 대응하고 해외 품종 의존에 따른 로열티 부담을 줄이기 위해 3월 3일 프리지아 평가회를 개최하였다.
프리지아는 ‘새로운 시작’이라는 꽃말을 지닌 봄 대표 절화로, 향기와 색감이 우수해 졸업, 입학 시즌 수요가 특히 높다. 최근에는 기상 변동과 인건비 상승, 유통 다변화로 품질 균일성과 출하 안정성의 중요성이 커졌고 소비자도 다양한 화색과 화형의 상품을 선호함에 따라 현장 수요를 반영한 품종 개발과 검증 필요성이 높아지고 있다.
이번 평가회에는 화훼 분야 연구진과 육종가, 생산자 등 현장 전문가들이 참석해 출하, 유통 환경을 고려한 품종 방향을 공유하고 우수계통의 상품성을 다각도로 점검했다. 참석자들은 계통별 화색 선명도, 화형, 꽃대 강도 및 절화 품질 등을 중심으로 의견을 교환하며 현장 적용 가능성을 평가했다.
전북특별자치도농업기술원은 2010년부터 프리지아 품종개발을 추진해 현재까지 총 19품종을 육성해 왔으며 최근에는 노란색 중심 시장을 넘어 선명한 다화색과 겹꽃 등 고부가가치 품종 개발에 역량을 집중하고 있다.
올해 행사에서는 생육과 품질이 우수한 우수계통 30종을 전시해 화색과 형태의 다양성을 한눈에 비교할 수 있도록 했다. 또한 기술원 육성 우리품종을 활용한 꽃다발, 꽃바구니, 꽃꽂이 전시를 함께 선보여 품종의 활용성과 상품화 가능성을 제시하고 소비·유통 관점에서의 가치와 꽃 소비문화 확산 방안도 공유했다.
전북특별자치도농업기술원 서상영 원예과장은 “이번 평가회 결과를 바탕으로 선발 계통의 후속 육성 및 보급 체계를 강화해 농가의 안정 생산을 돕고 국산 프리지아 품종 경쟁력 제고에 힘쓰겠다”고 밝혔다. /이만호 기자
