현대자동차그룹이 전북 새만금 일원에 약 9조원을 투자하는 대규모 프로젝트를 추진한다. 로봇 제조, AI 데이터센터, 수소 생산, 재생에너지 발전, 수소AI 시범도시 조성 등 5개 사업을 동시에 추진하는 계획으로, 전북 역사상 최대 규모의 단일 기업 투자다.
전북특별자치도와 새만금개발청은 27일 군산 새만금컨벤션센터에서 현대차그룹과 정부 5개 부처가 참여한 ‘새만금 로봇·수소 첨단산업 육성 및 수소AI 도시 조성 투자협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.
정부·지자체·민간기업이 단일 투자사업에 공동 서명한 사례는 전국적으로도 드문 것으로, 새만금이 국가 미래산업 실증 거점으로 공식화됐다는 평가가 나온다.
협약식에는 이재명 대통령과 김관영 전북지사를 비롯한 관계 부처 장관, 정의선 회장 등 200여 명이 참석했다.
■ 5대 사업에 9조 투입…AI 데이터센터가 핵심
이번 투자 가운데 가장 큰 비중은 AI 데이터센터 구축 사업이다. 현대차그룹은 2027~2029년 약 5조 8천억 원을 들여 100MW 규모 데이터센터를 조성하고, GPU 5만 장을 도입해 피지컬AI 연구개발 인프라로 활용할 계획이다. 향후 500MW까지 단계적 확장도 검토된다.
재생에너지 발전에는 약 1조 3,000억 원이 투입돼 데이터센터와 수소 생산시설의 전력을 공급하며, 200MW 규모 수전해 플랜트(1조원)는 연간 3만 톤의 그린수소 생산을 목표로 한다.
이와 함께 4,000억 원 규모 로봇 제조공장이 2028~2029년 구축돼 물류·배송용 로봇 연 3만 대 생산 체계를 갖추고, 2027~2035년 추진되는 수소AI 시범도시는 로봇·수소·AI 기술이 융합된 생활형 실증도시로 조성된다.
도는 이번 사업으로 약 16조 원의 경제 유발 효과와 7만 1,000명의 직·간접 고용 창출이 기대된다고 설명했다.
■ 부처별 역할 분담…인허가·인프라 전방위 지원
정부와 지자체는 사업 추진을 위해 기능별 지원체계를 구축했다.
국토교통부는 AI 시티 기반 조성과 수소 생태계 구축, 광역교통 개선을 맡고 새만금개발청은 인허가 간소화와 산업 클러스터 조성을 담당한다.
과학기술정보통신부는 데이터센터 생태계와 AI 기술개발, 산업통상자원부는 로봇산업 육성, 기후에너지환경부는 청정수소 정책과 안정적 전력 공급을 지원한다.
전북도는 인허가와 보조금 등 행·재정 지원을 총괄하고 협력기업 연쇄 입주와 전문인력 양성, 산업 생태계 구축을 병행한다는 방침이다.
■ “새만금, 국가 미래산업 테스트베드”…후속 로드맵 가동
전북도는 이번 협약을 계기로 로봇·AI·수소 산업의 중장기 로드맵을 본격 추진한다.
로봇 분야에서는 피지컬AI 실증밸리와 국가첨단전략산업 특화단지 지정을 추진하고, AI 분야에서는 데이터센터 추가 유치와 ICT 기업 50개 사 육성, AI 인재 양성 거점 조성 등을 계획하고 있다.
수소 분야 역시 2029년까지 200MW 수전해 플랜트를 구축하고 2035년 550MW 규모로 확대해 국내 최대 그린수소 생산 클러스터를 완성한다는 목표다. 완주 현대차 공장과 연계한 수소 상용모빌리티 집적화단지 조성도 병행 추진된다.
김관영 지사는 “현대차그룹의 새만금 투자는 전북이 미래 전략산업을 선도하는 전환점”이라며 “새만금에서 시작된 첨단산업 투자가 전북과 대한민국의 새로운 성장 동력으로 이어지도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
김의겸 새만금개발청장은 “정부의 핵심 국정철학인 국토 균형발전과 지산지소 중심의 에너지 정책에 힘입어 대규모 부지와 풍부한 재생에너지원을 갖춘 새만금이 로봇, AI, 수소 등 첨단산업의 최적지로 부상하도록 노력하겠다”라고 밝혔다. /이만호 기자·군산=김만호 기자
