유의식 완주군의회 의장이 26일 차기 지방선거(도의원·군의원) 불출마를 전격 선언하며 완주·전주 통합 저지를 위한 ‘정치적 옥쇄’를 선택했다. 자신의 정치적 미래를 제물로 삼아 외압으로부터 완주군을 지키겠다는 강한 의지다.
유 의장은 이날 발표문을 통해 “이번 지방선거에서 출마하지 않겠다”며 “공천이라는 이해관계에서 완전히 벗어나 오직 완주를 지키는 데 집중하겠다”고 밝혔다.
그는 최근 완주·전주 통합 논의 과정에서 제기된 찬성 의결 요구에 대해 “설득을 넘어선 압박이 존재한다”고 지적했다. 특히 “공천 구조를 누구보다 잘 아는 정치인들이 공천의 향방을 암시하는 순간, 그 말은 조언이 아니라 압박이 된다”며 강한 우려를 표했다.
유 의장은 “완주군의회의 의결은 어떠한 공천권과도 맞바꿀 수 없는 문제”라며 “완주의 존속은 정치인의 유불리를 따질 사안이 아니다”라고 강조했다.
불출마 배경에 대해 그는 “의장인 제가 정치적 이해관계에 얽혀 있다면 완주 수성의 마지막 방어선이 흔들릴 수 있다는 위기감 때문”이라고 설명했다.
이어 “제 정치적 미래를 내려놓고, 임기 마지막 날인 2026년 6월 30일까지 의사봉을 지키겠다”며 “동료 의원들이 공천 압박 속에서 고립되지 않도록 의장으로서 방패가 되겠다”고 의회 내부의 결속을 호소했다.
유 의장은 완주·전주 통합 문제와 관련해 “농업 기반, 로컬푸드 체계, 산업단지 구조, 재정·복지 시스템 등 완주의 근간을 좌우하는 중대한 사안”이라며 “충분한 재정 분석과 법적 검증, 군민 동의 없는 속도전은 바람직하지 않다”고 지적했다.
또한 “완주는 정치적 흥정의 대상이 아니다”라며 “외부 압박에 의해 결정되는 일은 결코 있어서는 안 된다”고 강조했다.
끝으로 유의식 의장은 “오늘 개인의 정치적 길은 내려놓지만, 완주를 향한 책임은 내려놓지 않겠다”며 “군민과 함께 끝까지 완주를 지켜내겠다”고 다짐했다. /완주=염재복 기자
