최정호 익산시장 예비후보가 최병관 전 전북특별자치도 행정부지사와 손을 맞잡고 정책 연대를 공식 선언했다.
두 인사는 25일 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 공동 기자회견을 열고 익산의 미래를 위한 협력 결단임을 강조하며 선거 구도에 새로운 변화를 예고했다.
최정호 예비후보는 이날 “익산은 인구 감소와 산업 구조 변화, 청년 유출 등 복합적 위기에 직면해 있다”며 “선거의 유불리를 따질 상황이 아니라 도시의 미래를 위해 협력해야 할 시점”이라고 밝혔다.
이어 최병관 전 부지사와 정책 연대에 합의했음을 공식화하며 “경쟁이 아닌 협력의 길을 선택한 책임 있는 결단”이라고 의미를 부여했다.
특히 그는 최병관 전 부지사의 익산시장 예비후보 사퇴 결정을 높이 평가하며 “시민의 목소리를 경청해 온 노력과 고민에 깊은 존중을 표한다”고 말했다.
최 전 부지사 역시 정책 연대를 통해 익산의 구조적 문제 해결에 힘을 보태기로 하면서, 두 후보 간 협력이 단순한 선거 연합을 넘어 정책 중심 협력이라는 점이 강조됐다.
최 예비후보는 “정치는 경쟁할 수 있지만 행정은 협력해야 한다”며 “좋은 정책은 특정인의 것이 아니라 시민의 자산”이라고 강조했다. 그러면서 “익산 발전에 도움이 되는 정책이라면 출처를 따지지 않고 실행하는 것이 시장 후보의 책임”이라고 덧붙였다.
양측은 공동 추진 과제로 △공공개발 이익을 시민에게 환원하는 ‘익산 성장배당’ 제도화 △재생에너지 수익을 주민 소득으로 연결하는 ‘햇빛배당’ 모델 구축 △체류형·경험형 도시 조성을 위한 도시 디자인 혁신 등 3대 정책 방향을 제시했다.
이는 행정 경험과 정책 역량을 결합해 도시 경쟁력을 높이겠다는 구상으로 풀이된다.
이번 연대에서 역할 분담도 명확히 했다. 최병관 전 부지사는 정책 설계와 행정 혁신 방향을 함께 고민하고, 최정호 예비후보는 실행과 제도화를 책임지는 방식이다.
최 예비후보는 “자리를 나누는 연대가 아니라 책임을 나누는 협력”이라며 “방향은 함께 정하고 결과는 자신이 책임지겠다”고 밝혔다.
기자회견 말미에서 최정호 예비후보는 “오늘 경쟁보다 협력을, 정치적 유불리보다 익산의 미래를 선택했다”며 “말이 아닌 실행, 선언이 아닌 성과로 익산을 다시 성장 궤도에 올려놓겠다”고 강조했다.
정치권에서는 최병관 전 부지사와의 정책 연대가 선거 판세에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 두 인사의 협력이 정책 경쟁을 강화하는 동시에 지역 정치 지형에도 변화를 가져올지 주목된다. /이만호 기자·익산=이재춘 기자
