농촌진흥청(청장 이승돈)은 봄철 환절기를 맞아 일교차가 크고 건조한 날씨가 이어지면서 닭 사육 농가의 철저한 계사 환경 관리가 필요하다고 당부했다.
봄철에는 하루 기온 차가 10℃ 이상 벌어지고 환기 횟수도 늘어나면서 계사 내부 습도가 50% 이하로 떨어지기 쉽다. 습도가 지나치게 낮아지면 닭의 호흡기 점막과 국소 면역 기능이 약화돼 호흡기 질병 발생 위험이 높아진다. 이는 산란율 저하나 증체 지연 등 생산성 감소로 이어질 수 있다.
계사 내 공기질 관리도 중요하다. 암모니아 농도는 10ppm 이하로 유지하는 것이 바람직하며, 25ppm을 넘을 경우 호흡기 자극으로 생산성이 떨어질 수 있다. 이산화탄소 농도 역시 3,000ppm 이하로 관리해야 한다. 환기 시에는 단순히 공기를 배출하는 데 그치지 말고 온도와 습도를 함께 고려해 환기량을 조절해야 한다.
농가 유형에 따른 맞춤 관리도 필요하다. 수동 환기 농가는 환기 과정에서 과도한 건조가 발생하지 않도록 주의해야 하며, 자동 환기·환경제어 시스템을 사용하는 농가는 계절 변화에 맞춰 설정값을 점검해야 한다.
축종별 관리 요령도 제시됐다. 육계(고기용 닭)의 경우 체중에 따라 최소 환기량이 달라지는데, 체중 1kg 기준 개체당 약 0.5CFM 이상의 최소 환기가 필요하다. 체중이 증가할수록 환기량도 단계적으로 늘려야 한다.
산란계는 기온 상승과 함께 산란 활동이 활발해지지만, 사료 섭취량과 음수량이 불안정해질 수 있다. 특히 물 섭취량 감소는 산란율 저하로 직결되므로 급수기 위생 상태와 급수량을 수시로 점검해야 한다.
병아리는 환경 변화에 특히 민감해 초기 1주일간의 관리가 중요하다. 계사 내부 온도는 32~34℃, 습도는 60~70% 범위를 유지해야 하며, 병아리 높이로 찬 공기가 직접 유입되지 않도록 차단해야 한다.
국립축산과학원 가금연구센터 지상윤 센터장은 “환절기에는 작은 환경 변화에도 닭 생산성 차이가 크게 나타난다”며 “온도·습도·공기질을 함께 점검하는 통합 관리가 핵심”이라고 강조했다. /오상근 기자
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