이번 성실근로자 입국은 고창군-농협 공공형 계절근로자 인력중개사업의 신호탄을 쏘아 올리는 의미 있는 출발로, 선운산농협은 이를 통해 지역 농가의 인력 부족 해소에 중요한 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.

입국한 23명의 캄보디아 외국인 근로자들은 기존 근무 경험과 성실성이 검증된 인력으로, 선운산농협이 운영하는 공공형 외국인 계절근로자 인력중개사업을 통해 일손이 부족한 농가에 순차적으로 배치될 예정이며, 특히 농촌 고령화와 인구 감소로 인한 인력난이 지속되는 가운데 즉시 투입 가능한 성실근로자의 입국으로 농가의 안정적인 영농활동 지원에 큰 도움이 될 것으로 보인다.

이에 김기육 선운산농협 조합장은 “이번 외국인 근로자 중 성실 근로자 입국은 고창군과 농협 공공형 계절근로사업의 시작을 알리는 신호탄을 쏘아 올린 뜻깊은 계기”라며 “일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 농가에 실질적인 도움이 되고, 지역 농업에 활력을 불어넣는 마중물이 될 것으로 기대한다.”고 말했다. 이어 “앞으로도 농협이 중심이 되어 안정적인 인력 공급과 체계적인 인력중개사업을 추진함으로써 농가 경영 안정과 지역 농업 발전에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

선운산농협은 2024년부터 현재까지 공공형 계절근로사업을 지속적으로 확대하여 농촌 인력난 해소와 안정적인 영농 기반 구축에 적극 기여해 나가고 있다. /고창=김영식 기자