에너지저장장치(ESS) 안전성과 기술 경쟁력을 높이기 위해 공공 연구기관과 배터리 기업이 손을 잡았다.

한국전기안전공사 전기안전연구원과 SK온 미래기술원은 26일 서울 종로구 SK온 본사에서 ESS 분야 공동 연구개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 협약식에는 전기안전연구원과 SK온 미래기술원 관계자들이 참석해 협력 방향을 논의했다.

양 기관은 이번 협약을 통해 △ESS 성능 및 신뢰성 확보 △화재안전성 평가 기술 고도화 △신규 배터리 소재 개발 △국제 협력 및 규격 대응 강화 등 ESS 전반의 안전성과 기술 수준을 끌어올리는 데 협력하기로 했다.

특히 전기안전연구원이 보유한 에너지저장연구센터 인프라를 공동 연구에 활용해 ESS 화재안전성 검증 체계를 보다 정밀하게 구축할 계획이다. 최근 주목받는 리튬인산철(LFP) 배터리 등 신규 소재에 대한 안전성과 성능 관련 연구도 함께 추진한다.

ESS는 신재생에너지 확대와 함께 수요가 빠르게 늘고 있지만, 화재 사고에 대한 우려도 꾸준히 제기돼 왔다. 이에 따라 저장장치의 구조적 안정성과 배터리 소재 특성에 대한 정밀한 안전 평가 기술이 산업 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 떠오르고 있다.

남화영 한국전기안전공사 사장은 “급성장하는 ESS 산업 환경에서 안전기술 확보는 국가 에너지 경쟁력을 좌우하는 중요한 요소”라며 “이번 협력을 통해 글로벌 수준의 화재안전성 평가 기술과 신소재 연구 성과를 창출할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

양 기관은 앞으로도 ESS 분야 안전 확보와 차세대 기술 고도화를 위한 민관 협력을 확대해 나갈 방침이다. /오상근 기자