피지컬 AI를 활용한 지역 제조혁신이 본격적인 궤도에 올랐다.
배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 26일 전북대학교를 방문해 ‘피지컬 AI 사전검증 사업’ 성과를 점검하고, 지역 제조기업과 전문가들과 함께 피지컬 AI 기반 자율제조 확산과 지역 AX(인공지능 전환) 대형 R&D 추진 전략을 논의했다.
이번 방문은 전북대 피지컬 AI 실증랩 개소식과 현장 실증 시연, 사업 성과 보고, 기업 간담회로 진행됐다. 특히 피지컬 AI 기술이 실제 제조 현장에 적용돼 생산성과 작업환경을 동시에 개선한 성과가 집중적으로 소개됐다.
과기정통부와 정보통신산업진흥원은 2025년 추경예산을 통해 피지컬 AI 기반 제조혁신 사전검증 사업을 추진해 왔으며, 그 결과를 향후 지역 AX 사업으로 연계하는 체계를 마련했다. 이 과정에서 전북대에는 제조 분야 실증랩이 구축돼 국내 최초의 피지컬 AI 현장 실증 플랫폼으로 자리매김했다.
전북대 실증랩은 조립·검사·라벨링·유연생산 등 다양한 제조 공정을 실험할 수 있도록 구성됐으며, 실제 생산 공간과 기술 혁신 공간을 구분해 ‘실험과 생산’을 동시에 검증할 수 있는 것이 특징이다. 이를 통해 다양한 생산 시나리오와 이기종 설비 협업을 현장에서 바로 확인할 수 있다.
사전검증 사업에는 DH오토리드, 대승정밀, 동해금속 등 자동차 부품 기업이 참여했다. DH오토리드는 자율주행 이동로봇을 활용한 무인 물류와 로봇 자동화를 도입해 공정 효율을 높였고, 대승정밀은 로봇 머신텐딩을 통해 설비 가동률 향상과 불량률 감소 성과를 거뒀다. 동해금속은 다품종 소량 생산에 대응하는 유연생산 체계를 구축해 수작업 중심 공정을 자동화했다.
이러한 기술 적용은 생산성 향상뿐 아니라 근골격계 질환과 소음 등 작업환경 개선에도 긍정적인 효과를 보이며 피지컬 AI의 현장 적용 가능성을 입증했다.
현장 간담회에서는 기업 대표와 연구진이 참여해 피지컬 AI 제조혁신이 지속 가능한 경쟁력으로 자리 잡기 위해서는 실증 중심의 정책 지원과 제도적 뒷받침이 필요하다는 데 의견을 모았다.
배경훈 부총리는 “전북대 피지컬 AI 실증랩은 제조혁신의 출발점이자 확산 거점”이라며 “현장 실증을 통해 검증된 기술이 실제 공정에 적용되고 산업 전반으로 확산될 수 있도록 정부 지원을 강화하겠다”고 밝혔다. /이만호 기자
