군산시의회가 중국 측 초청에 따라 지난 20일부터 23일까지 3박 4일 간 새만금 한중 경협 단지 투자유치활동 등 국제교류를 위해 중국 산동성 조장시를 방문했다.

 이번 방문은 진희완 의장을 단장으로 조장시 인민대표대회 상무위원회와 우호협력 및 협력방안 등을 모색했으며, 의료 분야와 문화 예술, 기업 유치 등에 관해서 다양하고 포괄적으로 다뤘다.

 방문단은 조장시 상무위원회과의 회담을 통해 새만금 한중 경협 단지에 대한 새만금투자환경에 대해 적극적으로 홍보하고 양도시가 서로 윈-윈 하며, 교류 활성화를 위해서 상호 노력할 것을 합의했다.

 이에 중국 조장시 인민대표단 측도 조만간 군산시의회를 방문하고, 새만금 경제협력 방안 등을 포함한 각종 우호협력 체계를 구체적으로 논의하기로 했다.

 특히 방문단은 조장시에 소재한 산동 OCI를 비롯한 한국 기업체를 방문하고, 타국에서 가족과 떨어져 생활하고 있는 우리 기업인 및 근로자들의 애로사항을 청취하고 위로와 격려를 했다.

 진희완 의장은 “중국 조장시 측에서 새만금 산업단지 뿐 아니라 국내 다양한 사업에 많은 관심을 갖고 투자할 의향이 있음을 파악했다”며 “앞으로 양도시의 우의증진 및 상생발전을 위해 다양하고 활발한 교류 사업을 추진해 협력관계를 이뤄 나가겠다”고 말했다.

 한편 조장시는 중국 고대 묵자의 고향이면서 유교사상가 공자의 고향인 곡부와 지근거리에 위치한 곳으로 석류와 대추가 유명하며, 석탄자원이 풍부하고 석탄과 건축재, 방직, 기계전자 등 4대 산업이 발달해 380만명의 인구가 거주하고 있는 도시이다.


 /군산=김영호 기자