전북특별자치도지사 선거에 출사표를 던진 더불어민주당 이원택 의원(군산·김제·부안을)의 민생행보가 발빠르게 움직이고 있는 가운데 이번에는 낙후 전북 탈피를 위한 농생명 과학을 중심으로 하는 국가 생존 전략을 제시해 주목된다.
특히 이 의원은 "이재명 대통령의 5극3특 시대에 전북이 분명한 전략이 없으면 변방으로 밀려난다" 며 "전북은 농업생명과학을 중심으로 국가 생존 전략을 책임지는 핵심 축이 돼야 한다"고 강조했다.
21일 이 의원실에 따르면 전날 전북자치도의회 강당에서 전북미래산업R&D포럼 주최로 열린 ‘전북자치도 출범 2주년 기념, 5극 3특 시대 전북의 대응 전략 세미나'에 참석해 이같이 밝혔다는 것이다.
이번 세미나는 수도권에 집중된 기존 성장 구조를 넘어 5대 광역권과 3대 특별자치도를 중심으로 국가 균형성장 전략이 재편되는 상황에서 전북이 어떤 역할과 위상을 가져야 하는지를 논의하기 위해 마련됐다.
그는 이날 축사를 통해 "정부의 5극 3특 전략이 5극 중심으로 설계된 상황에서 전북이 분명한 전략을 갖지 못하면 국가 지도에서 변방으로 밀려날 수 있다" 며 "전북이 강점을 가진 식량·식품안보 분야에 AI·로봇 등 첨단 기술을 결합한 농생명 기반 국가 전략을 강화해야 한다"고 말했다.
또한 현재 국가 대학 정책과 연구개발(R&D) 사업이 수도권과 공과대학 중심으로 운영되고 있다는 점을 지적하며 "지방대 육성 정책과 피지컬 AI 같은 국가 핵심 사업이 전북의 농생명 산업과 유기적으로 연결돼야 한다"고 밝혔다.
이와 함께 "지방대학 육성 사업과 피지컬 AI 사업이 제조업·휴머노이드 중심 구조에 머물 것이 아니라 농기계·농업로봇·식품·축산·스마트농업 등 실제 농업 현장에서 활용 가능한 농생명 기반 AI로 확장돼야 한다"고 거듭 강조했다.
이날 행사에서 국토연구원 국가균형발전센터 박경현 센터장이 '5극 3특 시대 국가균형성장 추진 전략'을 주제로 발표했으며 새로운 국토 공간 구조 속에서 전북이 나아가야 할 방향을 제시했다.
임성진 전주대 명예교수를 좌장으로 한 종합토론에서는 학계와 산업계 전문가들이 참여해 전북의 5극3특 대응 전략과 실질적 실행 방안에 대해 다양한 의견을 제시했다.
한편 이 의원은 “이재명 대통령이 제시한 새만금 지역을 비롯한 재생에너지 대전환과 지방주도 균형발전의 비전을 전북에서 가장 완벽하게 실현하겠다” 며 “이재명 대통령, 정청래 당대표와 함께 강력한 삼각편대를 구축해 전북을 지역균형발전시대의 주역으로 만들어 나가겠다”고 역설했다./권희성 기자
