무주군은 지난 23일 예체문화관 2층 전시관에서 황인홍 무주군수와 지원단, 박찬주 무주반딧불축제위원장을 비롯한 위원회 사무국 관계자들이 참석한 가운데 제29회 무주반딧불축제 추진 상황 보고회를 가졌다.  

이 자리는 29회 축제의 종합계획을 공유하고 달라진 점과 신규 도입 프로그램 및 시설, 분야별 추진 상황 등을 살피기 위해 진행된 것으로, 축제현장 점검도 병행해 눈길을 끌었다.

이 자리에서 황인홍 무주군수는 “친환경축제로 29년의 역사를 지켜온 무주반딧불축제의 저력이 무엇인가를 다시 한번 생각해야 할 때”라며 “올해도 3무(無) 축제를 기조로 기후변화 속에서 대안이 되는 축제, 세계인들이 함께 즐기는 친환경 축제가 될 수 있도록 최선을 다해보자”라고 강조했다.    

제29회 무주반딧불축제는 9월 6일부터 14일까지 무주군 일원(등나무운동장, 지남공원, 남대천변 등)에서 개최되며, “자연특별시 무주로의 힐링여행”을 주제로  9일간 체험·환경탐사·문화예술·주간경관·야간조명 프로그램이 진행될 예정이다.    

무주군에 따르면 ‘바가지요금·일회용품·안전사고 없는 3무(無) 축제’를 기본으로 무주반딧불축제의 정체성과 의미를 몸소 체험할 수 있는 ‘반딧불이 주제관’, ‘반딧불이 신비탐사’ 등 환경탐사, ‘1박2일 생태체험 반디별 소풍’, ‘남대천 생명플러스(치어방류 & 소원지 띄우기)’ 등이 펼쳐지며 올해는 문화예술인 페스티벌, 무주천마 전국 요리 경진대회, 반딧불이가요제, 반딧불창작가요제 등이 신설되며 음악분수와 함께 선보이는 한밤중 ’멀티미디어 쇼 in 무주(별빛다리 카운트다운 및 파사드 & 음악분수 & 낙화놀이 & 레이저쇼 & 불꽃놀이)‘ 도 기대를 모으고 있다.

무주군은 29회 축제를 ‘친환경’, ‘반딧불’, ‘ESG’, ‘체험’이라고 하는 반딧불축제의 브랜드가치와 ‘덕유산’, ‘태권도원’, ‘와인동굴’, ‘반디랜드’ 등 지역의 관광자원을 제대로 살린 축제로 만든다는 계획으로, 친환경 축제라는 본분을 지키며 방문객 편의와 집객, 지역경제 활성화를 고려한 다양한 변화 시도에 관심이 모아지고 있다.

방문객들 대부분 어린이를 동반한 가족인 점을 고려해 각종 체험 및 안내 프로그램은 뜨거운 열기를 막을 수 없었던 천막 부스에서 축제장 내 시원한 냉방시설이 자리한 각종 시설물로 옮겨 진행한다.

반딧불체육관에는 어린이 전용 놀이공간(반디 키즈월드)도 마련한다. 3,000㎡규모의 공간이 에어바운스, 범퍼카, 바이킹 등 에어바운스, 범퍼카, 바이킹 등 10여 종의 놀이기구와 포토존으로 마련돼 어른들에게 추억과 휴식을, 아이들에게는 신나는 경험을 선사해 줄 예정이다.

축제의 흥을 더해줄 버스킹 공연도 낮과 밤, 다양한 장소를 오가며 활용성 넘치는 무대를 선보이기 위해 이동형 무대(5톤 무대 차량)를 활용한다.

한편, 2백여 명의 반디 프렌즈를 모집, 행자장에 투입해 주차 및 프로그램 진행, 안내, 안전 요원으로도 활동하게 하는 등 방문객 편의를 최대한 향상시킬 방침이다. /무주=전문선 기자