남원시 운봉읍 관계자는 이은주 읍장이 1일 1가구 소통행정의 일환으로 수입밀 대체용으로 재배한 가루쌀 농가의 올해 첫 수확 현장을 방문했다고 밝혔다.

가루쌀은 기존 쌀과 달리 밀처럼 바로 빻아 가루로 만들어 빵, 라면, 과자 등 다양한 가공식품에 사용되고 있는 바로미(바로 빻아쓰는 가루미) 또는 분질미(粉質未)라고 불리며 일반 쌀의 공급과잉 문제를 해결하고 수입밀을 대체해 식량작물 자급률을 높일 수 있는 일석이조 전략 작물로 각광받고 있다.

운봉읍의 올해 27개 농가 45㏊에서 재배한 가루쌀의 총생산량은 350t 규모로 수확된 가루쌀은 농가 소득 안정과 밀 대체 가공제품으로 활용하기 위해 전량 공공비축미곡으로 매입될 계획이다.

이은주 운봉읍장은 “쌀 소비가 줄어 농가들의 고민이 깊어지고 있는 가운데 가루쌀 재배로 한줄기 희망이 보이는 것 같다며, 앞으로 농가들의 안정적인 수입원이 될 수 있도록 돕겠다”라고 밝혔다./남원=김기두 기자