남원시 운봉읍 황산대첩비지에서는 지난 20일, 제39회 황산대첩 헌화식과 하마비 재건을 기념하는 제막식을 가졌다.

하마비(下馬碑)는 말에서 내려 걸어감으로써 예의를 표시하라는 문구를 새겨 궐문(闕門)·능묘(陵廟)·문묘(文廟)·서원(書院) 등의 입구에 세우는 비석으로, 본래 황산대첩비지 인근에 있던 하마비가 1961년 대홍수로 유실된 점을 안타깝게 여겨오던 중 운봉읍민들이 복원에 대한 여론을 제기하며 재건에 이르렀다.

황산대첩비지 어휘각 서편에 재건된 하마비는 비좌(받침돌)와 비신(몸돌)으로, 하마비 전면에는 ‘至此 大小人員 皆下馬(지차 대소인원 개하마)’라 새겨졌고 이는 ‘이곳에 이르면 지위 고하를 막론하고 누구나 말에서 내리라’는 의미이며, 재건 추진과정에서 인근 매요천에 버려진 당시 하마비 받침돌을 발견해 하마비 재건에 활용했다는 데에 큰 의미가 있다.

이은주 운봉읍장은 “황산대첩비 하마비 재건은 후세에 황산대첩의 역사적 의미를 계승하고, 황산대첩비지를 찾는 탐방객이 민족의 역사의식을 고취할 수 있는 기회가 될 것”이라고 전했다./남원=김기두 기자