새만금 신항, 2026년 2선석 우선 개항 1년여를 앞두고, 배후 부지 재정 전환이 확정되지 않아 부두만 있고 배후 부지는 없는 반쪽짜리 개항이 우려된다.

이원택 국회의원(더불어민주당, 군산시김제시부안군을)이 해양수산부로부터 제출받은 2024년 국정감사 자료에 따르면, 새만금신항 26년 2선석 우선 개항을 앞두고 배후 부지 국가재정 전환에 대한 예산 확정이 절실하다고 밝혔다.

이원택 의원은 21대 국회에서도 새만금 배후부지 1-1단계 재정전환을 계속적으로 요구하였고, 해양수산부가 기재부와 논의하고 있지만 재정 전환에 대한 예산확정이 지연되고 있다.

아울러, 새만금 방조제와 배후 부지 사이 수로를 매립하여 배후 부지를 확장해야 한다는 의견이 제기되고 있다.

새만금 신항 초기 계획(2010년)에는 2~3만톤 부두 규모가 야적장 폭 200m, 배후 부지 폭 800m였지만, 2019년 5만 톤급 부두 규모로 변경되면서 야적장 폭이 400m로 늘어나고, 배후 부지 폭이 600m로 줄어들어 수로 매립을 통한 배후 부지 확장이 논의되고 있다.

수로 매립을 통한 배후 부지가 확장되면 약 65만 평의 배후 부지가 추가 확보되어, 민간기업 유치 및 신항 경쟁력 강화로 경제적 가치가 상승할 전망이다.

이원택 의원은 “26년 우선 개항 시 부두만 있고, 배후 부지는 없는 반쪽짜리 개항이 우려된다”며, “배후 부지 재정전환을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

이어 이 의원은 “방조제와 배후부지 사이 수로를 매립하고 배후 부지를 확장하여 새만금 신항의 경쟁력을 높여야 한다”며“배후 부지 확장을 위해 해수부, 환경부, 기재부 등을 적극 설득해 나가겠다”고 말했다. /이만호 기자