전북대학교 수의과대학(학장 박상열)이 ‘야생동물 질병 전문인력 양성 특성화대학원’ 2기 사업에 참여하기로 했다.

이 사업은 야생동물 질병 대응 현장에서 활약할 수 있는 석.박사급 전문인력 양성을 목표로 지난 2021년 도입돼 최근까지 3년 간 1기 사업이 이어졌다.

27일 전북대에 따르면 지난 1기 사업에서 충북대, 제주대 등과 컨소시엄으로 참여했고, 대학원 교육과정 개설과 전북대가 위탁 운영하는 전북야생동물구조관리센터와의 연계를 통해 우수한 현장교육을 실시한 점 등을 인정받아 2기 사업에서 3년 동안 10억5천만 원의 최대 지원금을 확보했다.

앞서 환경부는 지난 7월부터 2개월 간 2기 사업 공모를 실시해 전북대를 비롯해 강원대, 서울대, 충북대 등 4곳의 수의대를 선정, 9월 12일 서울에서 제2기 야생동물 질병 전문인력 양성 특성화대학원 지정·운영을 위한 협약을 체결했다.

이에 따라 지정 대학들은 대학원 교육과정을 개설하는 한편 야생동물구조센터와 연계한 현장교육을 실시하고, 전문인력 양성을 위한 워크숍을 개최할 예정이다. 아프리카돼지열병(ASF), 조류인플루엔자(AI) 등 야생동물에서 발생하는 현안 질병과 인수공통감염병을 교육과정에 반영한다.

특히 이번 2기 사업에서는 베트남과 방글라데시, 캄보디아, 인도네시아 등으로 지원을 확대해 이들이 한국의 특성화대학원에서 학위고정을 이수할 수 있는 쳬계도 마련됐다.

1기와 2기 사업 책임자인 한재익 수의대 교수(전북야생동물구조관리센터장)는 “야생동물에 대한 학생들의 인식 개선과 저변 확대에 이 사업이 큰 역할을 하고 있다”며 “향후 야생·특수동물 분야의 확대에 따라 전문인력에 대한 수요가 커질 것으로 예상되는 만큼, 이를 통해 전문인력 양성에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

/장은성 기자