전북특별자치도는 24일 서울 롯데호텔에서 주한 UAE 대사관과 공동으로 ‘UAE-KOREA 식품 혁신 기술 협력 워크숍’을 개최했다. 

이번 워크숍은 전북자치도의 푸드테크 산업과 UAE의 식량안보 전략을 기반으로 양국 간의 농업 및 푸드테크 협력 네트워크를 강화하고, 글로벌 진출을 촉진하기 위한 자리였다.

이번 행사에는 압둘라 알 누에이미 주한 UAE 대사, 아부다비 농업식품안전청(ADAFSA) 및 아부다비 칼리파 경제구역(KEZAD) 그룹 관계자들이 참석했으며, 전북자치도에서는 최재용 농생명축산산업국장과 푸드테크 42 얼라이언스 관계자들이 함께했다. 

이번 워크숍은 UAE의 농업 및 푸드테크 동향과 KEZAD 그룹의 UAE 시장 진출 가이드 라인 발표로 시작되었으며, 이어 푸드테크 42 얼라이언스 회원사의 IR(기업설명회) 발표가 진행되었다.

전북자치도는 이번 워크숍에서 푸드테크 42 얼라이언스의 운영 목적과 현황을 소개했으며, 회원사 중 수지스링크와 ㈜팡세가 자사의 혁신 기술을 소개해 글로벌 진출의 가능성을 높였다.

전북자치도는 푸드테크 42 얼라이언스를 통해 식물성 대체 단백질과 스마트 제조(디지털 전환) 기술을 중점적으로 육성하고 있다. 지난해 출범한 푸드테크 42 얼라이언스는 전국 푸드테크 기업, 연구기관, 대학, 투자사 등과의 협업 네트워크를 구축하였으며, 주기적인 네트워킹 데이를 개최하여 회원사 간의 교류와 협력을 촉진하고 있다.

UAE는 ‘국가 식량안보 전략 2051’을 통해 2051년까지 세계 식량안보 지수 1위 달성을 목표로 식량 생산을 강화하고 있으며, 대체 단백질과 역삼투막 기술 등 혁신 기술을 육성하는 Agrifood Growth and Water Abundance(AGWA) 클러스터를 올해 6월에 출범했다. 

이러한 전략에 맞춰 전북자치도는 UAE와의 협력을 더욱 공고히 하여 글로벌 파트너십을 강화하고, 푸드테크 산업에서 세계적 경쟁력을 확보할 계획이다.

전북자치도는 지난해 11월 UAE 대사관이 주최한 ‘농업기술 및 식량안보 워크숍’에 이어 이번 ‘UAE-KOREA 워크숍’에도 단독으로 참석하여 UAE와의 협력 관계를 지속적으로 강화하고 있다.

특히, 최근‘푸드테크 42 얼라이언스’에 UAE 소재 Novel Foods(대체식품 개발), HITI 투자회사 등 글로벌 기업까지 회원사를 확대하여, 전북 푸드테크 기업들의 글로벌 네트워크가 더욱 확장되고 있다.

최재용 전북자치도 농생명축산산업국장은 “이번 워크숍을 통해 UAE와의 푸드테크 협력이 더욱 공고해질 것으로 기대한다”며, “지속 가능한 농업 시스템 구축이라는 공동 목표를 향해 푸드테크 혁신을 선도해 나가겠다”고 밝혔다. /이만호 기자