전북특별자치도는 5일 도청에서 농어업·농어촌위원회(공동위원장 김종훈 경제부지사, 노창득 농업인단체연합회장) 제2차 회의를 개최하고, 필수 농자재 가격 상승 대응과 쌀 산업 육성 등 주요 농정 현안에 대한 논의를 진행했다. 

이번 회의는 전북 농어업의 어려움을 극복하기 위한 정책적 해법을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 회의에는 김종훈 전북 경제부지사와 노창득 농업인단체 연합회장을 포함한 농업인, 학계, 유관기관 전문가 등 총 40여 명이 참석했다. 

먼저, 필수 농자재 가격상승 대응 특별분과 운영사항 결과로 필수농자재 지원 기준안 마련 등을 보고하였으며, 쌀 산업 육성 특별분과 운영사항 결과로 쌀값 하락 문제와 신동진 벼 품종의 보급종 중단에 따른 대책 등을 보고했다. 정부는 신동진 품종의 보급을 중단할 계획이지만, 도내 농업인들은 이 품종의 높은 생산성을 고려해 지속적인 보급을 요구하고 있다. 이에 쌀 생산자 단체, 행정, 농협 등은 보급종 공급 필요성을 강력히 건의했으며, 앞으로도 신동진 보급종 공급 중단 철회를 적극 건의해 나갈 계획이다.

또한, 농민 공익수당 지원대상을 확대하는 개편안이 제시되었다. 기존에는 농가 단위로 지원되었으나, 앞으로는 농업인 개인별로 지원하는 방식으로 개편될 예정이다. 이를 통해 여성농업인 및 청년 농업인 등 농업에 종사하는 다양한 계층이 지원 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대된다.

농촌 생활인프라 개선을 위한 농촌 공간 재구조화 및 재생 계획도 논의됐다. 이 계획은 농촌 지역의 난개발을 막고 지역 소멸 위기에 대응하기 위한 중장기적 발전 전략을 제시하는 것으로, 향후 농촌 마을의 특성을 살린 개발이 이루어질 전망이다.

한편, 농어업·농어촌위원회는 분야별 7개 분과를 구성하여 운영하고 있으며, 상반기 14회의 분과회의와 세미나를 거쳐 25건의 신규사업이 보고 되었다. 발굴 사업으로는 ▲국산밀 가공판매 활성화 지원사업 ▲ODA기반 전북식품기업 수출 연계 사업 ▲식품기업 맞춤형 경영정보 프로그램 개발 ▲농장맞춤형 기상재해 조기경보 서비스 지역 확대 ▲농촌 공동생활시설 개선지원 등이다.

전북자치도는 이번 사업들은 농업인, 농업 관련 기업 등이 실제 필요로 하는 사업을 제안한 것으로 담당 부서 협의를 거쳐 2025년 사업 반영을 검토할 계획이다.

노창득 민간위원장은 “지금 농업은 농자재값 상승, 수입 개방, 쌀값 폭락 등으로 너무나 힘든 시기를 겪고 있어 농민들의 상실감은 이루 말할 수가 없다”면서, “안정적인 농업경영을 위해 도와 학계 전문가, 농민단체가 지혜를 모아서 어려운 시국을 헤쳐 나가야 한다”고 강조했다. 

김종훈 경제부지사는 “농업 현장의 깊은 시름을 누구보다 잘 알고 있다”며 “농작물의 가치를 제대로 인정받고 농가소득이 안정될 수 있도록 정부와 관계기관, 농업인들과 협력과 소통을 통해 개선하는 데 더욱 힘쓰겠다”고 말했다. /이만호 기자