전북특별자치도가 해양레저 관광산업의 대전환을 위해 도내 해양 및 관광 분야의 시군 관계자와 전문가들이 함께 새로운 정책 발굴에 나섰다.

전북자치도는 3일, 새만금 해양수산국 주관으로 도내 시군 관계자와 해양관광 전문가들이 참석한 가운데 ‘해양레저관광산업 기본구상 수립 용역 중간보고회’를 개최했다. 이번 보고회에서는 해양관광 분야에서 혁신적인 콘텐츠와 정책을 발굴하기 위한 논의가 이루어졌다.

세계관광기구(UNWTO, 2023)의 분석에 따르면, 전 세계 관광시장에서 해양관광이 차지하는 비중은 50% 이상이다. 우리나라에서도 2022년 기준으로 전국 여행자의 71%가 연안 지역을 방문하고 있으며, 해양레저관광에 대한 수요도 점차 다양해지고 있는 추세이다.

이번 회의는 최근 급증하고 있는 해양레저관광 수요에 효과적으로 대응하기 위해 마련되었으며, 전북만의 특화된 해양관광 전략을 수립하는 데 중점을 두었다. 특히, 2024년 12월 27일 시행 예정인 전북특별법과 2025년 1월 31일 시행될 해양레저관광진흥법과 같은 제도적 기반이 마련됨에 따라, 전북특별자치도만의 차별화된 해양관광 방안을 발굴하자는 취지이다.

이날 중간 보고회에서는 해양레저 관광산업의 성장동력을 확보하기 위해 각 시군의 해양관광 자원과 기존 인프라를 연계하여 체류형 해양관광 레저산업으로 특화하는 방안을 집중적으로 논의했다. 참석자들은 전북자치도의 해양관광 자원과 인프라를 효율적으로 활용해 체류형 관광지로 전환하는 것이 필요하다는 데 공감했다.

전북자치도는 이러한 논의를 바탕으로, 최근 변화하는 해양관광 트렌드에 맞춘 새로운 콘텐츠 개발에 주력할 예정이다. 소규모 개별 여행객의 증가, MZ세대 중심의 소비 트렌드, 체험형 관광에 대한 수요 증가 등 최근의 변화를 반영한 맞춤형 해양관광 콘텐츠를 개발해 전북의 경쟁력을 더욱 강화할 계획이다.

또한, 전북자치도는 크루즈 유치, 완주 수상레저단지 조성(2024년 12월 준공 예정), 군산 해양레저 체험 복합단지 조성(2025년 6월 준공 예정) 등 다양한 해양 레저관광 인프라 구축을 통해 체류형 관광지로의 도약을 준비하고 있다. 각 시군에서도 대규모 민간투자 협약 등을 통해 체류형 해양레저 관광지 조성에 박차를 가할 계획이다.

김미정 전북자치도 새만금해양수산국장은 “급변하는 해양레저 관광 트렌드와 관광 수요를 분석해 경쟁력 있는 육성책을 마련하겠다.”며, “전문가·종사자들과 지속적으로 협력하여 실질적인 신규 시책을 발굴해 나가겠다.”고 말했다. /이만호 기자